Todos los años, el Mes de Concienciación Nacional sobre Empleo para personas con Discapacidades (NDEAM, por sus siglas en inglés) incrementa la concienciación y celebra las muchas contribuciones de los empleados con discapacidades del país. FEMA adopta el tema de 2023, "Fomentando la Equidad y el Acceso", que destaca la función esencial de los individuos con discapacidades en la promoción de una fuerza laboral diversa e inclusiva.
La Oficina de Integración y Coordinación para Personas con Discapacidades (ODIC, por sus siglas en inglés) de FEMA ayuda a orientar el enfoque inclusivo de la agencia en el manejo de emergencias. ODIC apoya a individuos con discapacidades y otras personas que requieren acceso especial o tienen necesidades funcionales durante todas las etapas de un desastre. El Marco Nacional de Respuesta de FEMA, el marco guía para el manejo de incidentes que ayuda a los colaboradores a proporcionar una respuesta nacional unificada por desastres y emergencias, se enfoca en las necesidades y acomodos individuales, garantizando un apoyo efectivo y personalizado, como también accesibilidad para todos.
El objetivo principal de ODIC es acortar el ciclo de desastres para cada persona que logra funcionalidad e independencia mediante ayudas y apoyos de asistencia. Esto incluye a las personas que utilizan dispositivos de asistencia o requieren equipo médico (por ejemplo, dispositivos auditivos, vehículos adaptados, servicios de asistencia personal para cuidados en el hogar), como también personas que necesitan ayuda y asistencia constante de otra persona para la vida de todos los días y dependen del servicio eléctrico (por ejemplo, diálisis renal, oxigeno, respirador).
ODIC no podría cumplir su misión sin el conocimiento y la colaboración de la Oficina de Igualdad de Derechos (OER, por sus siglas en inglés) de la agencia. OER apoya a los empleados con discapacidades, identifica y aborda las necesidades de sobrevivientes de desastres con discapacidades y asegura la representación de personas con discapacidades en nuestras políticas y programas, en cumplimiento de las leyes de derechos civiles y discapacidades, incluso la Ley de Rehabilitación de 1973 y la Ley para Estadounidenses con Discapacidades de 1990.
"La integración de personas con discapacidades sólo puede producirse cuando la responsabilidad, además de reconocerse, también es demostrada de conformidad con la ley. Estoy orgulloso del trabajo complementario que ODIC y OER realizan en conjunto para cumplir las metas de equidad de la agencia, siendo la equidad el resultado que buscamos", dijo el director de ODIC y coordinador de personas con discapacidades de FEMA, Sherman Gillums Jr. "La directora de OER, Leslie Saucedo, y yo estamos unificados en el objetivo de promover un futuro en que la equidad será evidente antes y durante cada desastre, en todos los niveles, mediante cada etapa de la misión que entrelaza a ‘todo el gobierno’ y ‘toda la comunidad’ para salvar vidas y que los sobrevivientes estén en una trayectoria más rápida hacia la recuperación".
En 2023, Gillums publicó una visión para la fuerza laboral de FEMA sobre la misión de integración para personas con discapacidades que se enfoca en prevenir daños, adaptarse a la incertidumbre y reducir el ciclo por desastres para todas las personas, especialmente para las personas que históricamente han vivido más tiempo con las consecuencias.
Gillums viaja a tantas operaciones por desastre como es posible para trabajar en las áreas afectadas con equipos y colaboradores para identificar y atender asuntos de accesibilidad.
"Mi función como el coordinador de personas con discapacidades para FEMA no tiene tanto que ver con mi título, sino que más bien con mi presencia como embajador para personas que localizan su independencia mediante sistemas y ambientes que reconocen cómo las diferentes personas realizan las funciones de todos los días", dijo Gillums. "En realidad, la integración de las personas con discapacidades en el trabajo que hacemos en FEMA se trata de dar un ejemplo sobre cómo podemos reconocer mejor a las personas que históricamente han sido presionadas hacia los márgenes de la sociedad. Esto se vuelve especialmente crítico durante los tiempos de crisis cuando nuestra humanidad colectiva necesita llegar a su máximo y asegurar que nunca nos insensibilicemos ante el sufrimiento humano".
Una de las metas de FEMA es integrar la equidad como cimiento de su cultura, lo que incluye una fuerza de trabajo más diversa. En el núcleo de esta meta se encuentra el equipo de integración para personas con discapacidades de FEMA, que está formado por expertos, muchos de los cuales han vivido sus propias experiencias. En la oficina central y en las oficinas regionales de FEMA, estas personas trabajan junto a expertos capacitados en derechos civiles y accesibilidad para servir mejor e identificar obstáculos antes de que se transformen en retos.
"NDEAM no es sólo una época para incrementar la concienciación sobre las necesidades de las personas en la fuerza laboral que se identifican como discapacitados", dijo Gillums. "También es una época para que todos nos preguntemos, '¿Somos mejores que el año pasado?', 'ser mejores' suele determinarse por si los colegas con discapacidades sienten que realmente pertenecen o si simplemente encajan, lo que es un aspecto de la concienciación que debe ocurrir los 365 días del año".
Estamos orgullosos de los más de 2,700 empleados de FEMA con discapacidades que ayudan a FEMA a cumplir su misión. Para apoyar la misión de ODIC y obtener más información, visite la Oficina de Integración y Coordinación para Personas con Discapacidades | fema.gov/es y Personas con Discapacidades | Listo.gov.
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