Il 13 marzo 2020, il Presidente ha dichiarato che la Malattia da coronavirus del 2019 (COVID-19 - Coronavirus Disease 19) equivale a una pandemia di sufficiente ampiezza e gravità da richiedere una dichiarazione di emergenza per tutti gli stati, le tribù, i territori e il District of Columbia, ai sensi della sezione 501 (b) della Legge sulle Emergenze e i Soccorsi in caso di Calamità Robert T. Stafford, 42 U.S.C. 5121-5207 (La “Legge Stafford”). Gli enti Statali, Territoriali, Tribali e locali governativi, e determinate organizzazioni private non a scopo di lucro (PNP, Private Non Profit), hanno diritto a richiedere Assistenza pubblica.
In conformità con la sezione 502 della Legge Stafford, le idonee misure di protezione, adottate per rispondere all’emergenza da COVID-19, in base alle indicazioni o alle linee guida dei funzionari preposti alla salute pubblica, possono essere rimborsate in virtù della Categoria B del programma di Assistenza pubblica dell’agenzia. La FEMA (Federal Emergency Management Agency, Agenzia Federale di Gestione delle Emergenze) non duplicherà l’assistenza fornita dal Dipartimento della Salute Pubblica (HHS, Health and Human Services), compresi i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie e altre agenzie federali. Sono incluse in questa categoria le misure protettive di emergenza per le attività svolte in risposta all’incidente del COVID-19. L’assistenza della FEMA sarà garantita in base alla partecipazione Federale ai costi
Questa dichiarazione aumenta il supporto federale concesso a HHS per il ruolo svolto come agenzia federale leader coinvolta nella risposta governativa al COVID-19. La dichiarazione di emergenza non influisce sulle misure autorizzate in virtù di altri statuti Federali.
L’assistenza della FEMA richiederà il perfezionamento di un Accordo Statale/Tribale/Territoriale, come opportuno, e l’implementazione di un opportuno piano di emergenza. Per ricevere l’assistenza della FEMA ai sensi di questa dichiarazione valida per l’intera nazione, non è necessario che gli Stati e i governi Tribali e Territoriali richiedano dichiarazioni di emergenza a parte per ricevere assistenza dalla FEMA.
La FEMA incoraggia i funzionari a intraprendere le opportune azioni necessarie per proteggere la salute e sicurezza pubblica, nel rispetto delle linee guida sulla salute pubblica.
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La FEMA si impegna ad aiutare le persone prima, durante e dopo le catastrofi.