HATTIESBURG, Miss. – En el período que sigue a un desastre, los conceptos erróneos sobre la asistencia por desastre pueden impedir a menudo que los sobrevivientes soliciten ayuda a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y a la Administración de Pequeñas Empresas de Estados Unidos. Una buena regla de oro: inscríbase, incluso si no está seguro de si será elegible para recibir asistencia.
Inscribirse con FEMA es sencillo. Puede hacer la solicitud por Internet en DisasterAssistance.gov o llamando a la línea de ayuda de FEMA al 800-621-FEMA (3362) o TTY 800-462-7585. Estos números de teléfono gratuitos operan de 7 a.m. a 10 p.m. (hora local) siete días a la semana hasta nuevo aviso.
Aclaración sobre algunos malentendidos comunes:
- MITO: La asistencia de FEMA podría afectar mis beneficios del Seguro Social, impuestos, cupones de alimentos o Medicaid.
REALIDAD: La asistencia de FEMA no afecta los beneficios de otros programas federales y no se considera ingreso tributable. - MITO: Tengo seguro. No necesito solicitar asistencia federal por desastre.
REALIDAD: Debe inscribirse para recibir asistencia federal por desastre incluso si tiene seguro. Aunque FEMA no puede duplicar los pagos del seguro, los solicitantes con seguro insuficiente pueden recibir ayuda después de resolver sus reclamaciones de seguros. Asegúrese de proporcionar a FEMA cualquier información actualizada y documentación una vez que su reclamación haya sido resuelta. - MITO: Es demasiado tarde para inscribirse con FEMA si ya he presentado una reclamación con mi compañía de seguros.
REALIDAD: Muchas de las personas que sufrieron daños ocasionados por el tornado ya han presentado reclamaciones a través de sus compañías de seguros. Los funcionarios de recuperación sugieren que se inscriban con FEMA incluso mientras esperan una liquidación del seguro.
- MITO: Ya he limpiado los daños de mi casa y he hecho las reparaciones. ¿No es demasiado tarde para inscribirse una vez que el trabajo está hecho?
REALIDAD: Usted podría ser elegible para el reembolso de sus costos de limpieza y reparación, incluso si las reparaciones están completas. - MITO: No solicité ayuda porque no quiero un préstamo.
- REALIDAD: FEMA solo provee subvenciones que no tienen que ser devueltas. Las subvenciones pueden cubrir los gastos de vivienda temporal, reparaciones en el hogar, reemplazo de bienes personales dañados y otras necesidades relacionadas con el desastre, tales como costos médicos, dentales o de transporte no cubiertos por el seguro u otros programas.
La Administración de Pequeñas Empresas de Estados Unidos ofrece préstamos por desastre a bajo interés a inquilinos, propietarios y negocios de todos los tamaños. Algunos solicitantes pueden ser contactados por la SBA después de inscribirse con FEMA. No está obligado a tomar un préstamo, pero debe completar la solicitud para continuar con el proceso federal de asistencia por desastre. Al completar la solicitud, puede ser elegible para recibir ayuda adicional de FEMA si no califica para el préstamo de la SBA.
También puede hacer la solicitud con la SBA por Internet usando la Solicitud Electrónica de Préstamo (Electronic Loan Application, ELA) a través del sitio web seguro de la SBA en https://disasterloan.sba.gov/ela. Para obtener más información sobre el Programa de Préstamos por Desastres de la SBA, visite SBA.gov/Disaster, llame al Centro de Servicio al Cliente de la SBA al 800-659-2955 (TTY 800-877-8339 para los sordos y los que tienen problemas de audición) o envíe un correo electrónico a DisasterCustomerService@sba.gov.
- MITO: No quiero solicitar ayuda porque otros sufrieron más daños; ellos necesitan la ayuda más que yo.
REALIDAD: FEMA tiene suficientes fondos para ayudar a todos los sobrevivientes elegibles con sus necesidades relacionadas con el desastre. - MITO: Soy un inquilino. Pensé que la asistencia de FEMA era sólo para propietarios de viviendas para reparaciones en el hogar.
REALIDAD: La asistencia de FEMA no es solo para los propietarios. FEMA puede proporcionar asistencia para ayudar a los inquilinos que perdieron bienes personales o que fueron desplazados. - MITO: La inscripción supone mucha burocracia y papeleo. No tengo tiempo para inscribirme.
REALIDAD: No hay documentación para inscribirse con FEMA. El proceso es muy sencillo y normalmente toma entre 15 y 20 minutos. - MITO: Ya que recibí ayuda por desastre el año pasado, estoy seguro de que no puedo conseguirla de nuevo este año.
REALIDAD: Puede haber asistencia disponible si usted sufrió daños por un nuevo desastre declarado por el gobierno federal. - MITO: Es probable que mis ingresos sean demasiado altos para calificar para la asistencia de FEMA.
REALIDAD: Los ingresos no son una consideración para la asistencia de FEMA. Sin embargo, se le harán preguntas financieras durante la inscripción para ayudar a determinar la elegibilidad para los préstamos por desastre a bajo interés de la SBA.
Para más información sobre la recuperación del desastre de Mississippi, haga clic en fema.gov/disaster/4295. Visite el sitio de MEMA en msema.org o en Facebook en facebook.com/msemaorg.
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La misión de FEMA es apoyar a todos los ciudadanos y al personal de respuesta inmediata para garantizar que trabajemos juntos como nación para desarrollar, mantener y mejorar nuestra capacidad de preparación, protección, respuesta, recuperación y mitigación ante todos los peligros.
La asistencia de recuperación por desastre está disponible sin distinción de raza, color, religión, nacionalidad, sexo, edad, discapacidad, conocimiento de inglés o situación económica. Si usted o alguien que usted conozca ha sido discriminado, llame a FEMA al número gratuito 800-621-FEMA (3362). Para TTY llame al 800-462-7585.
La asistencia de vivienda temporal y las subvenciones de FEMA para gastos de transporte público, gastos médicos y dentales, y gastos funerarios y de entierro no requieren que los interesados soliciten un préstamo de la Administración de Pequeñas Empresas (Small Business Administration, SBA). Sin embargo, los solicitantes que reciban una solicitud de préstamo de la SBA deben presentarla a los funcionarios de préstamos de la SBA a fin de ser elegibles para recibir asistencia que cubra la propiedad personal, reparación o reemplazo de vehículos, y gastos de mudanza y almacenamiento.