ST. CROIX, Islas Vírgenes de EE. UU. La llegada a tierra de dos huracanes de categoría 5 con 14 días de diferencia infligió daños a las viviendas de miles de habitantes de las Islas Vírgenes y sometió a una tensión extrema a los sectores de servicios críticos del territorio en septiembre de 2017. El aluminio corrugado de los techos y los restos vegetales se amontonaron, miles de viviendas no pudieron recibir electricidad y los principales centros médicos sufrieron daños en todo el territorio.
Las asociaciones federales y territoriales siguen impulsando los proyectos de recuperación por huracanes para que los sectores de servicios críticos del territorio sean más resistentes a los vientos y las lluvias de futuras tormentas. Se han asignado mediante una obligación aproximadamente $1,250 millones de dólares a través del Programa de Asistencia Pública de FEMA para apoyar las reparaciones permanentes de las instalaciones dañadas por las tormentas de 2017.
Los sectores de servicios críticos son los servicios más esenciales de la comunidad que, cuando se estabilizan, permiten el funcionamiento de todos los demás aspectos de la sociedad. La estabilización de la red eléctrica y la capacidad de los hospitales para permanecer abiertos después de los desastres favorecen las operaciones para salvar vidas y mantenerlas a salvo.
"Esperamos ver una red eléctrica más resistente, comunidades de viviendas públicas reconstruidas con medidas de mitigación para robustecer los techos, puertas y ventanas y carreteras reparadas para mantener un control adecuado sobre las aguas pluviales y la erosión en el territorio. Nuestra asociación con el territorio producirá una infraestructura más segura y resistente para todos los habitantes de las Islas Vírgenes y garantizará que los sectores de servicios críticos del territorio se estabilicen más rápidamente después de futuras tormentas", dijo la Directora de Recuperación de las Islas Vírgenes de EE.UU., Kristen Hodge.
Los fondos aprobados a través del Programa de Asistencia Pública de FEMA para trabajos de emergencia y permanentes para los sectores de servicios críticos en las Islas Vírgenes de EE. UU. incluyen:
- $313.5 millones para la seguridad y la protección
Los proyectos de seguridad y protección incluyen $563,889 asignados mediante obligación a la restauración del sistema de alerta temprana de tsunamis en St. Croix y $895,588 para reparar el sistema de alerta temprana de tsunamis en St. Thomas, Water Island y St. John. El territorio reparará o sustituirá 17 sirenas en St. Croix compuestas por un poste de acero de aproximadamente 20 pies, paneles solares, cabezales de sirena y equipos auxiliares.
El territorio reparará o sustituirá un total de 27 sirenas en St. Thomas, St. John y Water Island, que incluye 18 sitios en St. Thomas, siete en St. John y dos en Water Island.
Las medidas de mitigación por valor de $71,638 en St. Croix y $113,768 en St. Thomas, St. John y Water Island para los proyectos de sirenas de alerta temprana de tsunamis incluyen la adición de postes de acero para resistir los fuertes vientos y el impacto de los escombros voladores.
- $851.3 millones para viviendas
Las comunidades de viviendas públicas dañadas durante las tormentas de 2017 se someterán finalmente a reparaciones centradas en medidas de mitigación para que las viviendas sean más seguras y resistentes para beneficio de las familias de las Islas Vírgenes. FEMA ha asignado mediante obligación $200.3 millones a la Autoridad de Vivienda de las Islas Vírgenes para llevar a cabo reparaciones permanentes en las comunidades de todo el territorio. Los $200.3 millones incluyen $4.2 millones en medidas de mitigación.
- Los proyectos en St. Thomas incluyen:
Una asignación mediante obligación de $10.7 millones para reparaciones en Michael Kirwan Terrace. Las medidas de mitigación por un valor de $679,907 se aplicarán a 20 edificios de Kirwan Terrace e incluyen la instalación de herrajes para puertas de acero inoxidable y la instalación de una berma de desvío de agua y un estanque de retención para controlar el flujo de aguas pluviales y alejarlas de las viviendas.
Un total combinado de $4.5 millones para reparaciones en 12 edificios de apartamentos en Tutu Hi-Rise y una asignación mediante obligación de $6.37 millones para reparaciones en la oficina central de la Autoridad de Vivienda, el anexo, el taller y el centro comunitario de Tutu. El proyecto del centro comunitario incluye medidas de mitigación por valor de $394,944 para instalar canalones en el techo resistentes al viento, protecciones de seguridad para el aire acondicionado, persianas enrollables sobre puertas y ventanas, y la instalación de paneles de calibre 24 en techos y paredes.
- Las reparaciones de la comunidad de viviendas de St. Croix incluyen:
Una asignación mediante obligación de $5.5 millones para reparar 16 estructuras en la Comunidad de Viviendas David Hamilton Jackson. Las medidas de mitigación, por valor de $268,882, incluirán el refuerzo de puertas exteriores de madera con herrajes de acero inoxidable; la sustitución de los canalones de aluminio dañados por canalones de acero para redirigir el agua de manera adecuada y la fijación del alumbrado exterior para evitar los daños causados por los escombros arrastrados por el viento.
Las reparaciones permanentes requieren tienen una asignación mediante obligación de $12.9 millones para la Comunidad de Viviendas John F. Kennedy y $7.7 millones a las reparaciones de Marley Additions y Marley Homes. Las reparaciones en Marley Homes incluyen medidas de mitigación por valor de $99,477 para mejorar los canalones dañados, los pisos de vinilo y los paneles de yeso de los baños, además de añadir burletes a las puertas que resultaron dañadas durante el huracán María.
- $140.3 millones para proyectos de salud y médicos
Los proyectos que permitirán estabilizar la infraestructura de cuidado de la salud del territorio hasta que se puedan hacer reparaciones permanentes incluyen la construcción del Hospital Gov. Juan F. Luis y las instalaciones provisionales del Centro Médico, en Christiansted, cuentan con una asignación mediante obligación de $110.5 millones de FEMA. La instalación temporal permitirá al Hospital Luis mantener los servicios médicos mientras trabaja en la sustitución de sus instalaciones principales, dañadas por María.
- $1,350 millones para energía y combustible
FEMA se ha asociado con la Autoridad de Agua y Energía de las Islas Vírgenes (WAPA) para reforzar la red eléctrica con el fin de soportar mejor las tormentas y aumentar la fiabilidad de la electricidad durante todo el año. Los planes y los trabajos se están acelerando en todo el territorio para reparar las subestaciones eléctricas, enterrar las líneas eléctricas y colocar postes eléctricos compuestos.
FEMA ha otorgado aproximadamente $899.1 millones a través de su Programa de Asistencia Pública para apoyar las reparaciones permanentes de los sistemas de distribución eléctrica y las subestaciones de St. Thomas, St. John, St. Croix y Water Island. La asistencia incluye $572.8 millones para medidas de mitigación que fortalezcan la resistencia de la red y permitan poner fin al ciclo de daños y reconstrucción por desastres.
WAPA tiene previsto instalar 8,496 postes de material compuesto construidos para resistir los vientos huracanados en el territorio. A finales de agosto e inicios de septiembre se habían instalado 4,429 postes y el proyecto tenía un avance del 52 %.
En St. John está en marcha la instalación subterránea de las líneas eléctricas desde Cruz Bay hasta el Centro de Salud Comunitario Myrah Keating Smith.
En la pasada primavera se celebró en St. Croix la colocación de la primera piedra de tres proyectos de instalación subterránea del sistema eléctrico para Golden Grove, Midland y en el puerto y centro de transbordo Wilfred "Bomba" Allick. Las obras del proyecto subterráneo del puerto de contenedores comenzaron el 20 de septiembre.
- $10.4 millones para comunicaciones
Los proyectos incluyen la reparación de los puntos de ingreso a tierra firme de la fibra óptica para la Red de Próxima Generación de las Islas Vírgenes (viNGN, por sus siglas en inglés) en St. Croix y la reinstalación de la fibra aérea a postes de madera de los servicios públicos en St. Thomas. Los proyectos tienen una asignación mediante obligación total de $2.9 millones.
El proyecto de reparación de los puntos de ingreso a tierra firme de la fibra óptica en St. Croix, por un valor de $1.8 millones, permitirá reparar las rutas terrestres de los cables submarinos con la reinstalación de la fibra en los postes de madera de los servicios públicos de WAPA entre los puntos de ingreso a tierra firme de la fibra óptica y el punto de acceso a la fibra más cercano en dos ubicaciones.
Las medidas de mitigación para los puntos de ingreso a tierra firme de la fibra óptica incluirán una armadura para el pozo de inspección frente a la playa que conecta los Puntos de Acceso de Fibra con el cable óptico submarino que une las Islas Vírgenes con uno de los cables submarinos del Atlántico/Caribe. Las medidas también incluirían cables subterráneos desde el pozo de inspección hasta los 12 Puntos de Acceso de Fibra en St. Croix. Esta obra de mitigación ayudaría a garantizar que el servicio de Internet, que también proporciona servicio al resto del territorio, siga funcionando durante futuras tormentas.
El proyecto de comunicaciones de $1 millón de St. Thomas incluye las reparaciones permanentes de la ruta de la fibra aérea y de la fibra lateral aérea que se ramifica hacia los puntos finales de los clientes. Las reparaciones incluyeron la reinstalación de la fibra aérea en los postes de madera de WAPA.
- $151.1 millones para materiales peligrosos
FEMA está trabajando también con el territorio para reforzar la resistencia de los sitios que mantienen materiales, contaminantes y desechos peligrosos. Los proyectos incluyen la aprobación de $6.3 millones para que la Autoridad de Gestión de Residuos de las Islas Vírgenes gestione las reparaciones de las tuberías de alcantarillado de l Garden Street, Savan y Moravian Guts en St. Thomas.
Los proyectos incluirán el retiro de las tuberías de alcantarillado subterráneas, el retiro y sustitución de pozos de inspección, el retiro y sustitución de los marcos y tapaderas de los posos de inspección de hierro fundido, y el retiro y sustitución de las tuberías de alcantarillado subterráneas.
- $119 millones para transporte
La FEMA sigue trabajando con el territorio para mejorar las carreteras dañadas durante los huracanes de 2017. Los proyectos con fondos asignados mediante obligación incluyen:
Dos proyectos para que el Departamento de Obras Públicas gestione las reparaciones de Williams Delight en St. Croix por un valor combinado de $3.58 millones. Las medidas de mitigación con fondos asignados mediante obligación por un valor combinado de $1.2 millones se centrarán en el reforzamiento del pavimento en zonas propensas a inundaciones y erosión, la mejora del drenaje de las aguas pluviales y el aumento del diámetro de las alcantarillas existentes.
Una asignación mediante obligación de $5.1 millones en fondos para reparar carreteras y un muelle de y rampa de pasajeros en Water Island. El proyecto de la cuenca incluye medidas de mitigación por valor de $2.4 millones para reforzar el pavimento más propenso a la saturación de subrasantes o a la erosión, mejorar el drenaje de las aguas pluviales para reducir los daños de la saturación de subrasantes y la erosión, y agregar bordillos y cunetas o calzadas pavimentadas.
La colaboración continua de FEMA con la Oficina del Gobernador, la Agencia Territorial de Gestión de Emergencias de las Islas Vírgenes y la Oficina de Recuperación de Desastres de las Islas Vírgenes garantizará que el territorio construya de forma más inteligente y resistente y que sus instalaciones críticas, como las centrales eléctricas y los hospitales, resistan mejor las futuras tormentas.
Trabajadores de la línea Haugland de las Islas Vírgenes terminan la instalación de un poste eléctrico de material compuesto en julio de 2021 en Upper Contant, en St. Thomas. La Autoridad de Agua y Energía de las Islas Vírgenes dirige las operaciones de instalación de 2,333 postes de material compuesto en la isla. FEMA/Eric Adams
RG Engineering comienza la demolición de cinco edificios en febrero de 2021 dañados durante los huracanes Irma y María en la comunidad de viviendas Tutu Hi-Rise en St. Thomas. FEMA, a través de su Programa de Asistencia Pública, está apoyando la demolición de los edificios y las eventuales reparaciones permanentes de Hi-Rise. FEMA
El Programa de Asistencia Pública de FEMA está apoyando los planes de la Autoridad de Gestión de Residuos de las Islas Vírgenes para reparar la tubería de alcantarillado de Garden Street en Charlotte Amalie, en St. Thomas. Los huracanes Irma y María dejaron a Garden Street llena de escombros en septiembre de 2017. FEMA/Eric Adams