ST. CROIX, Islas Vírgenes de EE. UU. – Garantizar la disponibilidad de energía de emergencia para instalaciones esenciales como hospitales, refugios de evacuación y centrales eléctricas es un desafío después de desastres como huracanes y terremotos, especialmente en las islas fuera del territorio continental de los Estados Unidos.
En julio, los soldados de la Compañía Alfa del 249.º Batallón de Ingenieros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos estuvieron una semana en las Islas Vírgenes estadounidenses perfeccionando sus habilidades de evaluación energética como parte de una misión de adiestramiento. En la misión de adiestramiento participaron 10 soldados y dos suboficiales superiores del batallón.
Durante siete días, cuatro equipos de soldados realizaron 77 evaluaciones eléctricas en instalaciones esenciales identificadas por la Agencia Territorial de Gestión de Emergencias de las Islas Vírgenes (VITEMA, por sus siglas en inglés) en todo el territorio. Dos equipos fueron asignados al distrito de St. Thomas/St. John y dos equipos fueron asignados al distrito de St. Croix.
Las evaluaciones se centraron en las cargas críticas y en las cargas plenas para los requerimientos de energía de emergencia y en los lugares donde se conectarían los generadores de emergencia a las instalaciones después de un desastre.
"La evaluación del 249.º de Ingenieros de las necesidades de energía de emergencia en varias de nuestras instalaciones gubernamentales clave de infraestructura esencial situadas en las cuatro islas es de un valor incalculable. La información recopilada pone en marcha el proceso de solicitud de ayuda federal para la generación de energía de emergencia posteriormente a un desastre natural de grandes proporciones. Tanto el gobierno local como el federal tienen un listado común", dijo Daryl Jaschen, director de VITEMA. "Juntos conocemos ahora las ubicaciones de las instalaciones clave para incluir las posiciones de GPS, sus requerimientos de energía y el estado del generador actual o, en algunos casos, sabemos que habrá una necesidad inmediata, ya que no se cuenta con energía de reserva. En última instancia, esta evaluación contribuye en gran medida a salvar vidas y a mantener la operatividad del gobierno", afirmó Jaschen.
Los sitios evaluados fueron:
- El Myrah Keating Smith Community Health Center y el George Simmons Terrace Community Center en St. John,
- El Schneider Regional Medical Center y la planta de Randolph Harley, además de la Planta de ósmosis inversa de Seven Seas en St. Thomas,
- El Centro recreativo polivalente y complejo educativo D.C. Canegata en St. Croix.
"Tener la oportunidad de viajar y recibir adiestramiento en un entorno completamente diferente prepara mejor a los soldados para brindar una mejor respuesta ante un desastre real. Esto también representa una ventaja para el territorio porque creemos que así se logra una mejor disposición y preparación ante un desastre al identificar previamente las necesidades de energía de las instalaciones esenciales", afirmó el sargento mayor Victor Walker, quien dirigió la misión de adiestramiento del batallón.
Una evaluación eléctrica identifica las necesidades de energía de una instalación, dónde se encuentran los paneles eléctricos, qué se necesita para conectar un generador a la instalación y la ubicación propuesta del generador, junto con notas y fotos de referencia.
"Para cumplir sus objetivos de adiestramiento, la misión de adiestramiento de la 249.° Compañía Alfa utilizó instalaciones esenciales reales identificadas por VITEMA. Llevar a cabo esto en buenas condiciones atmosféricas reduce la cronología de evaluación para la instalación si se requiere energía de emergencia provisional", dijo Chris Gallagher, director de la Subdivisión de Operaciones del Equipo de Asistencia para la Gestión de Incidentes de la Región 2. "Poder reunir a FEMA, USACE, VITEMA y a los responsables de las infraestructuras esenciales en las Islas Vírgenes de Estados Unidos ofrece una valiosa oportunidad de estar mejor preparados antes y después de un desastre en caso de que se necesite energía de emergencia provisional", señaló Gallagher.
Gallagher y Kevin Edwards, jefe de la Sección de Operaciones de la Región 2 IMAT apoyaron directamente al batallón durante su misión. La misión de adiestramiento fue coordinada por Mark A. Walters, coordinador de la Oficina de la Región del Caribe de FEMA, y Jaschen, Director de VITEMA.
St. Croix, Islas Vírgenes de EE. UU. – El sargento Drake Hupf, (de izquierda a derecha), el sargento Joe Aldana y el soldado Cameron Depew, de la Compañía Alfa del 249.º Batallón de Ingenieros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, realizan una evaluación eléctrica de una instalación esencial en St. Croix durante su misión de adiestramiento. Las evaluaciones de la misión se centraron en las cargas críticas y en las cargas plenas para los requerimientos de energía de emergencia y en los lugares donde se conectarían los generadores de emergencia a las instalaciones después de un desastre. FEMA/Mark A. Walters
ST. CROIX, Islas Vírgenes de EE. UU. – Daryl Jaschen, director de la Agencia Territorial de Gestión de Emergencias de las Islas Vírgenes, reunido con soldados de la Compañía Alfa del 249.º Batallón de Ingenieros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. frente al Centro de Operaciones de Emergencia de VITEMA en Christiansted. Durante siete días, cuatro equipos de soldados realizaron 77 evaluaciones eléctricas como parte de una misión de adiestramiento en instalaciones esenciales identificadas por VITEMA en todo el territorio. FEMA/Mark A. Walters
St. Thomas, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, 15 de julio de 2021. – Los miembros del equipo de la Compañía Alfa del 249.º Batallón de Ingenieros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (de izquierda a derecha) el especialista Kodjo Akoloh, los sargentos Austin Peterson, Adam Miller, Stephen Scott, el sargento mayor Victor Walker, Chris Gallagher de FEMA, director de la Subdivisión de Operaciones del Equipo de Asistencia para la Gestión de Incidentes de la Región 2, y el sargento Eduardo Delacruz, miembro del batallón, aparecen reunidos frente a la Oficina de recuperación de la zona en Yacht Haven Grande. En la foto no aparece el equipo de evaluación de St. Croix, compuesto por el sargento Craig Salmon, el sargento Drake Hupf, el sargento Joe Aldana, el soldado Cameron Depew y Kevin Edwards, jefe de la Sección de Operaciones del IMAT de la Región 2. Los soldados realizaron evaluaciones eléctricas de las instalaciones esenciales en el territorio identificadas por la Agencia Territorial de Gestión de Emergencias de las Islas Vírgenes (VITEMA, por sus siglas en inglés) con el apoyo de la División de Respuesta del IMAT. FEMA/Eric Adams