ORLANDO, Fla. – La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) ayuda la economía de Florida luego del Huracán Irma no sólo con la asistencia económica proporcionada a familias y gobiernos del estado y locales. La agencia también contrata a residentes de Florida para ayudar con la recuperación.
La agencia ha contratado a más de 200 residentes de todas partes del estado de Florida, según el Coordinador Federal Willie Nunn, el director de la misión de recuperación de FEMA en Florida,
“Los puestos son trabajos temporales de corto plazo en varias áreas de la operación de recuperación, pero estos contratados son críticos para nuestras labores y ayudan a que el estado se reponga,” dijo Nunn. “Contratar a residentes de Florida no sólo aporta importantes conocimientos locales al equipo, ayuda a restaurar la vitalidad económica de áreas impactadas.”
En la mayoría de los desastres declarados, FEMA aumenta su fuerza laboral normal con su iniciativa de contratos temporales locales. Por lo general, estos puestos duran cuatro meses, aunque se pueden extender hasta un año, según las necesidades.
“La fuerza laboral local que hemos contratado aquí es excepcionalmente cualificada,” dijo Nunn. “Tenemos varios ingenieros y gerentes que colaboran con nuesto equipo y hasta arquitectos que ayudan a revisar proyectos de conservación ambiental e histórica.”
Residentes de Florida se han contratado también para puestos administrativos, trabajando como mensajeros y ayudando con relaciones con la prensa.
Además de sus conocimientos y experiencias locales, sobrevivientes de desastre aportan una comprehensión especial de los problemas que enfrentan otros sobrevivientes. También ayudan a aportar dinero a la economía local; hasta la fecha, contratados locales han recibido más de $2 millones en sueldos federales.
Contratados locales son de diversos orígenes, pero lo que casi todos comparten es el deseo de servir. Esto es lo que impulsó a John Hulme, un vicepresidente de ventas y operaciones jubilado de un fabricante de productos de metal de 70 años, a unirse a FEMA en inicios de diciembre de 2017.
El residente de Estero había tanteado trabajos “de temporada alta” en los años recientes al trabajar en una agencia de alquiler de carros durante la temporada de turismo. Dijo que “disfrutaba de trabajar con el público” pero que no era particularmente retadora. Vio con sus propios ojos la devastación que Irma ocasionó y decidió que quería ayudar a sus compatriotas.
“Este año, dije, 'No, voy a hacer algo importante. O voy a ayudar a la gente o no haré nada,” Hulme dijo. “Y FEMA definitivamente lo hace.”
Sus experiencias trabajando de carpintero y obrero de construcción, juntas con su supervisión de la construcción de varios edificios y adiciones de su compañía, hicieron que él se encajara en el programa de Asistencia pública de FEMA. Este programa ayuda a gobiernos locales, de condados, y del estado y ciertas organizaciones sin fines de lucro a recuperarse después de desastres. Hulme trabaja con gobiernos locales ayudándoles a conseguir reembolsos para gastos del recogido de escombros.
“Es un aprendizaje difícil, pero estoy aprendiendo cada día y se vuelve más y más fácil,” él dijo. Para Billy Sanchez, de 37 años, el servicio para ayudar a otros le es natural. El nativo de Los Angeles pasó 14 años en el Cuerpo de Marines arreglando armas pequeñas, ametralladoras, y morteros. Se mudó a Naples hace 18 meses.
Su casa no sufrió daños, pero los vecinos no corrieron la misma suerte. Algunos sufrieron daños de techo o árboles caídos en sus propiedades.
El ex sargento primero había pensado en volver al servicio gubernamental, así que cuando Sanchez se enteró de la oportunidad de unirse a FEMA, se decidió de inmediato.
Su primera asignación era interactuar con sobrevivientes e inscribirlos para ayuda de FEMA. También analizó datos para determinar dónde FEMA debía enviar más equipos de inscripción.
Además de trabajadores temporales, FEMA cuenta con más de 1.500 funcionarios que trabajan en todas partes del estado—casi 700 de éstos en la oficina de la agencia en Orlando.
Residentes de Florida que están interesados en estos puestos temporales pueden buscar oportunidades en su área en careers.fema.gov/hurricane (en inglés).
Para más información acerca del Huracán Irma y la recuperación de Florida, visite www.FEMA.gov/es/IrmaFL, la cuenta de Twitter @FEMARegion4, o la página web de la División para el Manejo de Emergencias de Florida.
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La misión de FEMA es apoyar a nuestros ciudadanos y al personal de primeros auxilios para asegurar que, como nación, trabajemos juntos para desarrollar, sostener y mejorar nuestra capacidad de preparación, protección, respuesta, recuperación y mitigación ante todos los peligros.
Asistencia de recuperación por desastre está disponible sin importar la raza, color, religión, nacionalidad, sexo, edad, discapacidad, dominio del inglés o estatus económico. Si usted o alguien que conoce ha sido víctima de discriminación, llame a FEMA sin costo al 800-621-FEMA (3362). Para TTY llame al 800-462-7585.
Asistencia para vivienda temporal de FEMA y subvenciones para gastos de transporte público, gastos médicos y odontológicos, y gastos de funerales y entierros no requieren una solicitud para un préstamo del SBA. Sin embargo, solicitantes que reciben solicitudes para préstamos de SBA deben someterlas a la SBA para reunir los requisitos para asistencia que cubre propiedad personal, reparaciones o reemplazo de vehículos, y gastos de mudanza y almacenamiento.