ORLANDO, Florida – La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) ha aprobado una subvención de $1,389,840 para el condado Osceola para actualizar sus semáforos en 14 ubicaciones y que cuenten con protección contra vientos de hasta 150 millas por hora durante tormentas futuras.
Los fondos del Programa de subvenciones para mitigación de riesgos (HMGP, por sus siglas en inglés) de FEMA fueron aprobados en respuesta a una propuesta del condado después del huracán Dorian en 2019. La subvención ayudará a pagar el reemplazo de las estructuras de postes y tramos de cables, actualización de las estructuras de los brazos de mástil existentes para resistir la velocidad del viento según el código vigente y la instalación de la infraestructura subterránea que apoyará el sistema de semáforos con sus nuevos brazos de mástil.
HMGP es una fuente importante de asistencia federal por desastre. Los fondos del programa pueden estar disponibles después de que el presidente declare un desastre mayor, con el objetivo de fortalecer las comunidades mediante la mejora de los edificios y la infraestructura crítica. Un informe de 2018 del Instituto Nacional de Ciencias de la Construcción encontró que un dólar gastado en mitigación de peligros ahorra más de seis dólares en costos de recuperación y reconstrucción.
Generalmente, HMGP puede otorgar subvenciones adicionales a un estado, tribu o territorio de hasta 15 por ciento del total de subvenciones por desastre otorgadas por FEMA para un desastre declarado por el gobierno federal. Los estados como Florida que cumplen con los criterios avanzados de planificación de mitigación pueden calificar para un porcentaje más alto.
Florida tiene un Plan de Mitigación Mejorado aprobado por FEMA, lo que hace que el estado sea elegible para que los fondos de HMGP no excedan el 20 por ciento del monto total estimado del dinero de la subvención gastado por FEMA en el desastre del huracán Irma. De esta cantidad, HMGP reembolsa al estado hasta el 75 por ciento de los costos elegibles para proyectos de mitigación de riesgos. La cantidad restante proviene de otras fuentes, como activos estatales y locales y una combinación de fuentes en efectivo y similares.
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La misión de FEMA es ayudar a las personas antes, durante y después de los desastres.