Las compras voluntarias de propiedad residencial por inundación financiadas por FEMA les permiten a las comunidades y personas incrementar su resiliencia. La misión del programa se corresponde al Año de la Resiliencia de FEMA, enfocado en desarrollar capacidad local para resistir los riesgos del futuro.
La misión de FEMA es de ayudar a las personas antes, durante y después de los desastres implica que nuestra agencia tiene una función crucial en el manejo de emergencias y reducción de riesgos. Una pieza clave de esto involucra exhortar a las comunidades a priorizar la mitigación en propiedades con alto riesgo de inundación. A veces, la mejor solución en estos casos, por más duro que parezca, es que las personas comiencen de cero en una nueva ubicación alejada del camino de posibles amenazas.
Las compras voluntarias de propiedad residencial por inundación financiadas por FEMA son poderosas herramientas que ayudan a las comunidades a incrementar su resiliencia mientras los sobrevivientes reconstruyen sus viviendas y sus vidas. FEMA no compra directamente las viviendas de sus propietarios, sino que apoya la adquisición o proyectos de compra administrados por comunidades estatales y locales. Las comunidades estatales y locales colaboran para identificar zonas donde las compras tienen más sentido. Las personas pueden no solicitar directamente del estado, pero la comunidad puede patrocinar una solicitud en su nombre.
Cada año, las inundaciones provocan daños de propiedad por millones de dólares, dejando a los propietarios de viviendas y edificios dañados por inundación vulnerables a inundaciones reiteradas ante una difícil decisión, volver a la zona propensa a inundaciones para reparar y reconstruir o participar en una compra/adquisición o proyecto de reubicación.
Los esfuerzos de compras residenciales ayudan a las comunidades a adquirir propiedades propensas a inundaciones, quitar los edificios y restringir la escritura del terreno como espacio abierto para conservar los beneficios naturales de un valle de inundación (enlace en inglés). La participación en el programa es voluntaria y los propietarios de viviendas reciben un valor justo en el mercado por la propiedad. Históricamente, las adquisiciones de propiedad, iniciadas y manejadas de forma local, son uno de los tipos de proyectos más solicitados para financiamiento a través de nuestro programa de Asistencia para Mitigación de Riesgos.
Las adquisiciones de viviendas son posibilitadas mediante programas como el Desarrollo de Infraestructura y Comunidades Resilientes (BRIC, por sus siglas en inglés), Ayuda para la Mitigación de Inundaciones y el Programa de Subvención para la Mitigación de Riesgos (HMGP, por sus siglas en inglés).
Los funcionarios estatales y locales, junto con los propietarios de viviendas, tienen un papel fundamental al priorizar adquisiciones y reubicaciones. Estos son algunos ejemplos de la aplicación de estas prácticas:
Davenport, Iowa: Desde la inundación de 1993, la ciudad de Davenport ha adquirido 60 propiedades, recibiendo un total de más de $2.6 millones en fondos para mitigación de riesgos. Ahora, los terrenos de estas adquisiciones están vacantes, transformados en espacios abiertos o parques públicos, además de haberse retirado permanentemente a las personas y propiedades del peligro.
En mayo de 2023, se produjeron más inundaciones en Iowa que clasificaron entre las 10 mayores inundaciones del Río Mississippi en las Quad Cities. El análisis de la zona inundada durante ese evento reveló que 30 estructuras previamente adquiridas mediante la mitigación de riesgos de FEMA se habrían inundado nuevamente si no se tomaban medidas.
Este de Kentucky: El estado de Kentucky colaboró con FEMA para moverse rápidamente y aprobar los fondos y la compra de cientos de viviendas luego de las inundaciones de julio de 2022. Las viviendas propensas a inundaciones fueron adquiridas en cinco condados afectados en el este de Kentucky, que fueron Breathitt, Floyd, Knott, Letcher y Perry.
En los dos años posteriores a la inundación, FEMA ha aprobado alrededor de $84 millones para adquirir las propiedades. Las adquisiciones proporcionarán soluciones a largo plazo para riesgos futuros de inundación convirtiendo las propiedades propensas a inundaciones en espacios abiertos.
Vermont: Los esfuerzos de mitigación de riesgos en todo el estado ayudaron a crear espacios abiertos y mejorar la resiliencia contra posibles amenazas de inundación luego de la tormenta tropical Irene en 2011.
- El Río Dog en Northfield tuvo una larga historia de inundaciones antes de ser golpeado por la tormenta tropical Irene y 80 de las 100 viviendas cerca del río en Northfield sufrieron daños por inundación. Se utilizó casi $1 millón para adquirir y retirar 20 viviendas, remplazando un pequeño vecindario con espacios verdes públicos que crearon senderos y parques recreativos infantiles para la comunidad.
This land in Northfield, Vermont, now serves as open space after flood-prone property was acquired using FEMA mitigation grants.
- Luego de que el pequeño pueblo de Northfield también sufriera grandes inundaciones del Río Dog durante la tormenta tropical Irene, el pueblo utilizó el financiamiento del Programa de Subvención para la Mitigación de Riesgos para adquirir y demoler alrededor de 20 viviendas propensas a inundaciones. Los $900,000 en fondos de FEMA fueron complementados por fondos del Bloque de Subvenciones para Desarrollo Comunitario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD, por sus siglas en inglés) proporcionados a la comunidad para la aportación local, aliviando la carga sobre funcionarios y propietarios de viviendas.
- La tormenta tropical Irene también inundó el complejo de vivienda de adultos mayores Melrose Terrace de la Autoridad de Vivienda de Brattleboro en el Arroyo Whetstone y obligó su desalojo. Utilizando casi $2 millones en fondos para mitigación antes del desastre, la ciudad asumió un proyecto de 10 años para retirar 11 edificios, incluidos 54 apartamentos, del valle de inundación. Cuando las inundaciones severas volvieron a impactar en julio de 2023, no se necesitó desalojar a ningún residente y la mayor capacidad del valle de inundación ayudó a evitar grandes inundaciones en la zona del centro.
Missouri: Un titular de póliza del Programa del Seguro Nacional de Inundación (NFIP, por sus siglas en inglés) y propietario de vivienda en la ciudad de University sufrió cinco inundaciones en ocho años, de 2008 a 2016, debido al desbordamiento del río. El titular de la póliza solicitó voluntariamente una compra y fue capaz de utilizar los fondos para adquirir una nueva vivienda a una milla de distancia. Los fondos se enviaron a través del programa de Asistencia para la Mitigación de Inundaciones, que específicamente paga por proyectos que reducen o eliminan el riesgo de daños por inundaciones reiteradas en edificios asegurados por el NFIP. Vea la historia en el canal de YouTube de FEMA (enlace en inglés).
Durante los últimos 30 años, los Programas de Subvención de Asistencia para Mitigación de Riesgos han proporcionado aproximadamente $3,400 millones para cada 62,000 adquisiciones de propiedades en todo el país. Las iniciativas de adquisición de propiedades de FEMA contribuyen significativamente a la resiliencia contra inundaciones. Al priorizar las labores de mitigación, creamos una nación más segura y preparada, una que puede resistir los retos de los riesgos del futuro.
Para obtener más información sobre los fondos de subvención de Asistencia para la Mitigación de Riesgos (HMA, por sus siglas en inglés) para un proyecto o más información sobre las oportunidades de mitigación de FEMA para esta zona, comuníquese con su Funcionario Estatal de Mitigación de Riesgos, cuya información de contacto pueden encontrar en www.fema.gov/grants/mitigation/about/state-contacts (enlace en inglés).