AUSTIN, Texas – Cuando el huracán Harvey obligó a decenas de miles de personas a abandonar sus hogares, de repente aumentó la necesidad de vivienda temporal para los tejanos. También envió una señal a los estafadores de que las familias y los individuos en Texas pueden ser vulnerables al fraude de alquiler.
Si está pagando un alquiler a FEMA por una unidad de vivienda prefabricada o un apartamento de alquiler directo:
- Recuerde preguntar para ver una identificación de FEMA o GLO. Cada representante de FEMA o GLO llevará una identificación con foto emitida por esa agencia. La ropa con el logotipo de FEMA o GLO no es prueba de empleo.
- Sepa que nadie de FEMA o GLO le pedirá dinero. Si alguien que dice trabajar para FEMA o GLO visita su casa y le pide dinero, llame a su agencia de policía local y FEMA al 800-621-3362 o TTY 800-462-7585.
- No divulgue información personal por teléfono. Si recibe una llamada telefónica de alguien que dice trabajar para FEMA o GLO, no proporcione ninguna información personal. Si solicitan información que no sea su número de registro de FEMA, cuelgue y llame a la agencia a un número de teléfono que sepa que es genuino.
O si se muda de una vivienda de FEMA y trata de alquilar una casa o un apartamento, protéjase contra el fraude siguiendo estos pasos:
- Busque en internet la información en el listado. Si encuentra los mismos detalles de alquiler con información de contacto diferente, debe preocuparse. Algunos estafadores simplemente copian listas reales de alquiler y cambian la información de contacto.
- Nunca trasladé dinero. Nunca hay una buena razón para solicitar que el dinero se envíe por cable, y una vez que lo envía, no hay manera de recuperarlo.
- Conoce al propietario. Los estafadores a menudo dicen que están fuera del país, pero un abogado, agente u otra persona entregará las llaves en su nombre. Algunos incluso te enviarán llaves falsas. Si no puede reunirse con el propietario en persona, mantenga la guardia alta.
- Busque anuncios detallados. Es el anuncio de alquiler vago? ¿Deja de lado hechos importantes o no tiene mucho sentido? Tal vez el anunciante nunca haya estado allí.
- Cuidado con la filigrana digital. Si la foto del anuncio tiene una filigrana digital puede significar que la persona que publicó el anuncio no tiene la foto original. Es posible que simplemente lo hayan sacado de un sitio web.
- No pague antes de firmar un contrato de arrendamiento. Los estafadores a menudo solicitan un depósito de seguridad o el primer mes de alquiler antes de firmar un contrato de arrendamiento. Hasta que seas el inquilino legal, paga solo una tarifa de solicitud.
- Visite, confirme y revise la casa primero. Si no puede visitar la casa por su cuenta, pídale a alguien de confianza que lo visite y confirme que está en alquiler y que el anuncio fue exacto.
- Espere proporcionar información de antecedentes, firmar un contrato de arrendamiento y pagar una renta justa. Si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo es. Cualquier propiedad con un alquiler muy bajo, sin contrato de arrendamiento o sin requisito de verificación de crédito puede ser una estafa.
- Reporte sus inquietudes: si sospecha que se trata de una estafa de alquiler, reportelo a su agencia local de cumplimiento de la ley y comuníquese con la Comisión Federal de Comercio al 877-382-4357 (877-FTC-HELP) o www.ftccomplaintassistant.gov. También informe a FEMA llamando al 800-621-3362 o TTY 800-462-7585, y a la Oficina del Procurador General de Texas llamando al 800-621-0508, enviando un correo electrónico a consumeremergency@oag.texas.gov o visitando www.texasattorneygeneral.gov. Si el listado sospechoso apareció en un sitio web o en una publicación, también notifique a esa fuente de información.
Para obtener información adicional acerca de la recuperación del huracán Harvey y de Texas, visite la página web del desastre ocasionado por el huracán Harvey en www.fema.gov/es/disaster/4332, o en Facebook en www.facebook.com/FEMAharvey, la cuenta de Twitter de FEMA Region 6 en www.twitter.com/FEMARegion6, o el sitio web de la División de Texas para el Manejo de Emergencias en https://www.dps.texas.gov/dem/.