BAYAMÓN, Puerto Rico – Francisco Diffut, sobreviviente del huracán María, recuerda lo que pensó al ver 20 voluntarios parados entre los vestigios de su hogar.
"Decían, ‘pero vienen más gente’; yo creía que eran mentiras", dijo él. "Apareció una guagua cargá’ y esto se llenó. Cuando vi llegar a toda esa gente también, me dio una emoción [tan] tremenda que pegué a llorar".
Ya que las carreteras estaban obstruidas por escombros, Diffut e Iris Mateo Rivera no pudieron regresar a su casa hasta tres días luego que el huracán María tocara tierra. Encontraron que su casa había perdido el techo de zinc, las paredes de maderas y prácticamente todas sus pertenencias. Solo les quedaba la estufa y la nevera.
"Sentimos que el mundo se nos acabó encima", dijo Diffut.
Ellos solicitaron asistencia de FEMA esa misma noche y la agencia luego les brindó fondos para que su casa esté en condiciones habitables. Diffut estaba recuperándose de una enfermedad, lo cual significó que no podía aportar mucho físicamente durante el proceso de reconstrucción.
Necesitaban toda la ayuda que pudieran brindarles.
Su iglesia los refirió a una organización que usa materiales financiados por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés). Centro de Ayuda Social,
Graneros del Cielo, Inc., una organización de voluntariado con más de 20 años de experiencia ayudando a los residentes de Bayamón, identificó la reconstrucción del techo como prioridad.
Más de 40 voluntarios trabajaron en la propiedad.
A través del Programa de Agencias Voluntarias que Lideran y Organizan la Reparación (VALOR, por sus siglas en inglés), las organizaciones sin fines de lucro reciben materiales y equipo para llevar a cabo reparaciones menores a fin de que muchas familias puedan regresar a sus casas mientras se planifican las reparaciones permanentes.
FEMA ha provisto $5.2 millones para materiales de reparación los cuales las agencias voluntarias han usado para reparar 1,351 viviendas.
"Nosotros cualificamos para el programa VALOR de FEMA y fue la mayor bendición que hemos recibido, porque tener el deseo de ayudar no es suficiente. Nos han dado las herramientas para llegar a cada hogar y a cada familia en extrema necesidad", dijo María Torres, directora del Centro de Ayuda Social.
La familia Diffut continua trabajando en las reparaciones permanentes de su hogar, pero gracias a los esfuerzos combinados de los voluntarios y FEMA, tiene un techo sobre su cabeza y un lugar al cual llamar su hogar. Con lágrimas en sus ojos, Francisco expresó que su familia ha recuperado la esperanza.
Para más información sobre el programa VALOR, por favor visite https://www.fema.gov/es/news-release/2018/01/20/agencias-voluntarias-la…;
La asistencia de recuperación por desastre está disponible, sin distinción de raza, color, religión, nacionalidad, sexo, edad, discapacidad, dominio del inglés o situación económica. Si usted o alguien que conozca ha sido discriminado, llame libre de costo a FEMA al 800-621-3362 (oprima 2 para español) (voz, 711/VRS- Servicio de Retransmisión por Vídeo). Operadores multilingües disponibles. Para TTY llame al 800-462-7585.
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