כדי להיות זכאים לסיוע פדרלי, חייבים שרידי האסון להיות אזרחי ארה"ב, לא-אזרחי לאומי, או לא-אזרחיים מוסמכים. שרידים שאינם זכאים לסיוע פדרלי יכולים עדיין להתקשר לקו העזרה של FEMA בטלפון 800-621-3362 לקבלת הפניות לסוכנויות מתנדבות.
הסיוע לשרידים העונים על הקריטריונים לזכאות כולל סיוע למגורים זמניים, תיקון בית, רכוש אישי, אובדן רפואי, הוצאות הלוויות, סיוע לאבטלה בעקבות אסון והלוואות בריבית נמוכה.
רבים מסוגי הסיוע בעקבות אסון, כגון ייעוץ למשבר, שירותים משפטיים, ניהול מקרים, תוכנית הסיוע לתזונה נוספת בעקבות אסון (D-SNAP), וסיוע קצר מועד שאינו כספי, כגון חיפוש והצלה, טיפול רפואי, מקלט, מזון ומים, זמינים לאנשים ולמשפחות ללא קשר למעמד האזרחות.
לא-אזרחיים מוסמכים מוגדרים כ:
- תושבים קבועים חוקיים (מחזיקי "כרטיס ירוק").
- לא-אזרחים שקיבלו מקלט.
- פליטים.
- כל אדם שהגירוש שלו עוכב במשך לפחות שנה.
- כל אדם הנמצא בארה"ב מסיבות הומניטריות במשך לפחות שנה.
- כניסות קובניות/הייטיאניות מסוימות.
- לא-אזרחים מוכים, או בני זוגם או ילדיהם.
- קורבנות סחר בבני אדם.
אם שריד אינו עומד בקריטריונים הנדרשים למעמד אזרחות או הגירה, הוא עשוי עדיין להגיש בקשה ולהיחשב לסיוע אם:
- הורה או אפוטרופוס חוקי של ילד קטן שהוא אזרח אמריקאי, לא-אזרחי לאומי, או לא-אזרח מוסמך מגיש בקשה בשמו של הילד הקטן, כל עוד הם גרים באותה משק בית. ההורה או האפוטרופוס החוקי חייב להגיש בקשה כמשיב משותף, והילד הקטן חייב להיות מתחת לגיל 18 כאשר האסון התרחש.
ישנן מספר קטגוריות של לא-אזרחים שנמצאים באופן חוקי בארה"ב ואינם זכאים לסיוע, כגון סטודנטים זרים ומחזיקי ויזה זמנית או עבודה.
- הוכחת מגורים ובעלות על המגורים שניזוקו נדרשת עבור סוגים מסוימים של סיוע, והמבקש חייב לעמוד בדרישות האזרחות של FEMA. כאשר הבקשה מבוססת על זכאות של ילד קטן, הדרישות הבאות חלות:
- מגורים: המשיב המשותף חייב להיות ההורה או האפוטרופוס החוקי של הילד ולהוכיח שהם התגוררו במגורים שניזוקו בעת האסון.
- בעלות: המשיב המשותף חייב להיות ההורה או האפוטרופוס החוקי של הילד ולהוכיח שהם הבעלים של המגורים שניזוקו.
כל סיוע בעקבות אסון יינתן ללא אפליה על בסיס גזע, צבע, מין (כולל נטייה מינית), דת, מוצא לאומי, גיל, נכות, שליטה מוגבלת באנגלית, או מצב כלכלי. אם שריד מאמין שהזכויות האזרחיות שלו מופרות, הוא יכול להתקשר לקו העזרה של FEMA. אם הוא עושה שימוש בשירות תקשורת וידאו, שירות טלפון עם כתוביות, או שירותי תקשורת אחרים, על השריד לספק ל-FEMA את המספר הספציפי שהוקצה עבור שירות זה.