Програма юридичних послуг у разі катастроф (DLS) затверджена відповідно до розділу 415 Закону Роберта Т. Стаффорда про допомогу при стихійних лихах і надзвичайних ситуаціях (Закон Стаффорда), публічного права 93-288, з кодифікацією в 42 U.S.C. § 5182, і може бути задіяна після оголошення президентом про велику катастрофу, яке ініціює програми індивідуальної допомоги та DLS.
Програма DLS надає конфіденційну, безкоштовну юридичну допомогу постраждалим, які потребують такої допомоги через велику катастрофу, але не мають засобів для отримання належних юридичних послуг. Не існує офіційного процесу подання заявки для осіб, які шукають допомоги DLS. Особи можуть отримати ці послуги, звернувшись за номером телефону, який призначається для конкретної великої катастрофи та встановлюється після ініціації програми. Крім того, особи можуть відвідати центри відновлення після катастроф FEMA, де можуть перебувати юристи DLS.
Послуги за програмою повинні надаватись справедливо та неупереджено, без дискримінації за ознаками раси, кольору шкіри, релігії, національності, статі, віку, інвалідності, рівня володіння англійською мовою або економічного статусу. Постачальники послуг за DLS повинні бути готові до обслуговування осіб з потребами у доступі та функціональними обмеженнями, таких як особи з обмеженим володінням англійською мовою та з інвалідністю, які є глухими або погано чують і можуть використовувати мову жестів або субтитри.
Юристи є волонтерами, які надають постраждалим правові консультації, поради та, за необхідністю, юридичне представництво у справах, які не стосуються федерального уряду і не передбачають гонорарів. Юристи DLS не є працівниками FEMA. Будь-які послуги чи розмови, які відбуваються між постраждалим та юристом DLS, є конфіденційними і не передаються до FEMA. Якщо волонтери-юристи не можуть допомогти постраждалим з їхніми правовими потребами через тему питання, та/або обсяг часу, який може спричинити гонорар, постраждалих направляють до незалежних адвокатів, що можуть надати послуги безкоштовно (pro-bono) або недорого через базу даних юридичних послуг у постраждалому районі. Щоб дізнатися більше про програму DLS, відвідайте вебсайт програми юридичних послуг у разі катастрофи (americanbar.org).
Послуги, які зазвичай надаються за програмою DLS, включають:
- Допомогу з поданням страхових претензій на сплату витрат на лікаря та лікарні, втрату майна, втрату життя, тощо.
- Складання нових заповітів та інших юридичних документів, втрачених унаслідок катастрофи.
- Допомогу з контрактами на ремонт житла та підрядниками.
- Консультування та поради з питань орендодавця/орендаря.
- Управління спадщиною, включаючи опікунство та піклування про дорослих.
- Допомогу з питань захисту прав споживачів, засобів правового захисту та процедур.
- Підготовку довіреностей та матеріалів для опіки.
- Допомогу в апеляції рішень FEMA,наприклад, ідентифікацію та збір відповідної документації.