SACRAMENTO, Calif. – Los incendios forestales presentan un doble peligro. Después de los daños causados por los incendios forestales, las inundaciones son el riesgo natural más común y costoso de la nación. Y después de los incendios forestales de California, que han batido récords, el riesgo de inundaciones repentinas y avalanchas de lodo aumenta significativamente. Incluso una ligera lluvia puede conducir a inundaciones repentinas y avalanchas de lodo devastadoras.
Se urge a los residentes de los condados californianos de Butte, Ventura y Los Ángeles y áreas circundantes para que se protejan, desde hoy mismo, mediante la planificación de rutas de evacuación, recolección de suministros y la compra de seguro de inundaciones. Incluso si su casa no resultó directamente afectada por los incendios forestales, usted corre un mayor riesgo de inundación. Todas las áreas circundantes tienen riesgo de inundación durante varios años. Para más información, visite fema.gov/flood-after-fire.
Los incendios forestales a gran escala, como los llamados Camp, Hill y Woolsey alterarán drásticamente el terreno y las condiciones del suelo. Normalmente, la vegetación absorbe la precipitación, reduciendo la escorrentía. Los incendios forestales, sin embargo, dejan el suelo carbonizado, árido e incapaz de absorber el agua, lo que crea unas condiciones idóneas para las inundaciones repentinas y las avalanchas de lodo. El riesgo de inundaciones se mantiene bastante más alto hasta que se renueva la vegetación, lo que puede tardar hasta cinco años después de un incendio forestal. Las inundaciones después de un incendio son a menudo más graves, porque los escombros y cenizas que deja el fuego pueden formar avalanchas de lodo. A medida que el agua de lluvia avanza por el suelo carbonizado y sin vegetación, también puede recoger tierra y sedimentos y arrastrarlos en una corriente de aguas de inundación, lo que puede causar más daños importantes.
No hace falta que una inundación sea un evento catastrófico para que provoque altos costos que tendrá usted que afrontar, y no hace falta que viva usted en un área de alto riesgo de inundación para sufrir daños por inundación. Alrededor del 20% de las reclamaciones de seguros de inundación ocurren en áreas de riesgo entre bajo y moderado. Los dueños de propiedades deberían recordar:
Comprar un seguro de inundación. La mayoría de las pólizas estándar del seguro para propietarios de vivienda no cubren los daños por inundación. El seguro de inundación es asequible e importante para proteger su inversión. La ley establece un período de espera de 30 días desde la fecha de compra hasta que la cobertura del seguro de inundación se hace efectiva.
Tan solo una pulgada de agua, en una vivienda de tamaño promedio, puede ocasionar más de $25,000 en daños. Una póliza de inundación promedio cuesta alrededor de $890 al año, y las tarifas parten de menos de $516 al año para viviendas en áreas con riesgo entre bajo y moderado.
Prepárese Ya. Reúna suministros por si hay una tormenta, fortalezca su casa contra los daños y revise las coberturas de su seguro.
Planifique con Antelación. Planifique las rutas de evacuación. Guarde los papeles importantes en un lugar seguro e impermeable. Lleve a cabo un inventario de su casa; haga una lista detallada y tome fotografías de sus posesiones, así como del interior y exterior de su casa.
Para más información sobre seguros de inundación, por favor, llame a su agente de seguros o contacte al Centro de Llamadas del Programa del Seguro Nacional de Inundación (NFIP, por sus siglas en inglés) en el 1-800-621-3362 para información sobre el NFIP o preguntas sobre una póliza ya existente.
Visite el Programa del Seguro Nacional de Inundación en www.fema.gov/national-flood-insurance-program para más información sobre el riesgo de inundación o el seguro de inundación.
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Toda la asistencia de FEMA por desastre se proporciona sin discriminación por motivo de raza, color, sexo (incluido el acoso sexual), religión, nacionalidad, edad, discapacidad, competencia limitada de inglés, situación económica o represalias. Si cree que han violado sus derechos civiles o los de algún conocido, llame libre de cargos al 800-621-3362 o 800-462-7585 (TTY/TDD).
Misión de FEMA: Ayudar a las personas, antes, durante y después de los desastres.
La Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (SBA, por sus siglas en inglés) es la fuente principal de dinero para el gobierno federal utilizado para la reconstrucción a largo plazo de la propiedad privada que ha sido dañada por un desastre. SBA ayuda a los negocios en sus labores de recuperación y cubre el costo de reemplazar propiedad personal perdida o dañada debido al desastre. Estos préstamos por desastre cubren las pérdidas que el seguro no compensa por completo u otras actividades de recuperación y no duplican los beneficios de otras agencias u organizaciones. Para más información, los solicitantes pueden comunicarse con el Centro de Servicio al Cliente de SBA para Asistencia por Desastre al 800-659-2955, por correo electrónico: disastercustomerservice@sba.gov, o visitando la página de SBA en Internet: sba.gov/disaster. Las personas con deficiencias auditivas o sordas, pueden llamar al 800-877-8339.