La asignación de $30 millones para este proyecto es la mayor subvención de mitigación en la historia de Georgia
ATLANTA -- La administradora Deanne Criswell de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) y el director de Asuntos Gubernamentales de la Casa Blanca, Tom Perez, se unieron hoy al alcalde Van Johnson de Savannah y funcionarios electos de Georgia para celebrar el otorgamiento de una subvención de $30.15 millones del programa de subvenciones para el Desarrollo de Infraestructura y Comunidades Resilientes (BRIC, por sus siglas en inglés) de FEMA. Los planes para un proyecto de dos partes para reducir el riesgo de inundaciones de 17 comunidades y áreas del condado no incorporado de Chatham, Georgia, está en marcha como resultado de la agenda de Invertir en Estados Unidos del presidente Biden.
“A medida que los desastres se vuelven más frecuentes y costosos debido a los efectos del cambio climático, FEMA sigue más comprometida que nunca a trabajar con las comunidades para encontrar formas de aumentar la resiliencia”, dijo la administradora Criswell. “Gracias a la agenda de Invertir en Estados Unidos del presidente Biden, la población de Savannah podrá prevenir pérdidas repetitivas y protegerse contra futuras inundaciones, especialmente en comunidades que se ven afectadas de manera desproporcionada por eventos climáticos extremos”.
“La Administración Biden-Harris contempla todos los retos y oportunidades desde la perspectiva de la equidad, incluida la resiliencia climática. Esta subvención ayudará a garantizar que las comunidades de personas de color en Carver Village, Cloverdale y la zona oeste de Savannah estén mejor protegidas de las inundaciones repetitivas durante generaciones”, dijo Tom Pérez, asesor principal del presidente y director de Asuntos Intergubernamentales de la Casa Blanca.
El primer proyecto ampliará y mejorará el drenaje de las aguas de inundación a lo largo de 1.42 millas del Canal de Springfield, comenzando cerca del parque Bowles C. Ford y terminando en la rampa de acceso a la autopista 17. Las mejoras al Canal de Springfield se diseñarán en paralelo con el proyecto Tide-to-Town de la ciudad, el cual es una colaboración entre la ciudad y múltiples organizaciones para conectar el 75% de las comunidades en Savannah con infraestructuras para peatones y ciclistas.
El segundo proyecto proporciona fondos para mejorar la infraestructura local de drenaje de aguas pluviales en las comunidades históricas de Carver Village y Cloverdale, desviando la escorrentía de las comunidades al Canal de Springfield y minimizando el potencial de inundaciones en la comunidad. Una vez terminados, los cambios permitirán desviar eficazmente una crecida de eventos de inundación de 25 años e inundaciones de 24 horas.
La Iniciativa Justice40 de la administración Biden-Harris tiene por objetivo destinar el 40% del total de los beneficios de los proyectos climáticos, de energía limpia, vivienda asequible y sostenible a comunidades desfavorecidas a través de diversos programas de FEMA. Las asignaciones de fondos para proyectos como este en Carver Village, ubicado en una comunidad históricamente negra establecida en 1948 como una comunidad de viviendas asequibles, ayudan a la administración a cumplir este objetivo.
“Durante décadas, hemos visto un éxito tras otro al trabajar con comunidades después de un desastre para reconstruirse más fuerte y mitigar sus riesgos futuros”, dijo el administrador regional Robert Samaan. “La clave del programa BRIC es cómo trabajamos con las comunidades antes de que exista una crisis, aplicando las lecciones que hemos aprendido en nuestros 45 años de recuperación de desastres para resolver este tipo de situaciones”.
A través del programa BRIC, FEMA invierte en una variedad de actividades de mitigación con un enfoque adicional en proyectos de infraestructura que benefician a comunidades desfavorecidas, soluciones basadas en la naturaleza, resiliencia y adaptación climática y la adopción de códigos de construcción resistentes a los peligros. A diferencia de la mayor parte de la asistencia de FEMA que se destina a la reconstrucción de comunidades después de un desastre, los fondos BRIC están disponibles para toda la nación de forma competitiva antes de que ocurra un desastre.
Desde que comenzó el programa BRIC en 2021, el proceso de solicitud se hace disponible cada año para que las comunidades presenten propuestas de proyectos competitivos. Los proyectos que se eligen en la revisión inicial luego se financian a través de la primera fase, donde se realizan estudios de diseño, ingeniería e impacto ambiental para garantizar la viabilidad del proyecto. Una vez que se complete y apruebe la primera fase, el proyecto pasa a la fase de construcción y tiene 36 meses para completarse con una aportación federal de fondos del 70%. El costo total estimado del proyecto Savannah es de $42,923,800.
Desde que asumió el cargo, el presidente Biden ha seguido proporcionando fondos adicionales a los programas anuales de subvenciones de resiliencia de FEMA, incrementándolos de $700 millones cuando asumió el cargo a $1,800 millones para el año fiscal 23. Este aumento de fondos permite a FEMA ampliar su alcance geográfico en la selección de otorgamientos de fondos y proteger más comunidades de nuestra nación que están en mayor peligro por los efectos del cambio climático y el clima extremo. En general, la Ley Bipartidista de Infraestructura del presidente proporciona a FEMA casi $7,000 millones para ayudar a las comunidades a reducir de manera proactiva su vulnerabilidad a inundaciones, huracanes, sequías, incendios forestales, calor extremo y otros peligros provocados por el clima.
Además de las mejoras al Canal de Springfield y la protección comunitaria contra inundaciones, el condado Chatham tiene múltiples proyectos BRIC adicionales en proceso de desarrollo para su consideración en la próxima ronda del proceso competitivo de subvenciones.
Para obtener más información sobre el programa BRIC de FEMA, visite fema.gov (enlace en inglés).