Empleados de FEMA
FEMA tiene 3,700 empleados a tiempo completo en las oficinas centrales en Washington, D. C., en las oficinas regionales y oficinas de área a través del país, en el Centro de Asistencia para Emergencias de Mount Weather en Virginia y el Centro Nacional de Adiestramiento de Emergencia en Maryland. FEMA también cuenta con alrededor de 4,000 empleados de asistencia en desastres reservistas que están disponibles para asignaciones en caso de desastre. FEMA trabaja en colaboración con otras organizaciones que son parte del sistema nacional de manejo de emergencias. Estos colaboradores incluyen agencias estatales y locales de manejo de emergencias, 27 agencias federales y la Cruz Roja Americana.
Respuesta y recuperación
Cuando es evidente que va a ocurrir un huracán u otro desastre potencialmente catastrófico, FEMA se moviliza rápidamente. Equipo, suministros y personal son enviados por adelantado a las áreas que podrían ser afectadas. De esta manera se puede comenzar la respuesta sin retrasos.
Cada vez que ocurre un desastre con tal magnitud que los recursos locales y estatales no pueden manejarlos, el estado puede solicitar al Presidente asistencia federal. Esta ayuda está disponible mediante un fondo especial establecido por el Congreso bajo la Ley Robert T. Stafford. En un desastre declarado por el Presidente, FEMA ayuda a:
- Evaluar los daños y decidir qué es lo que se necesita. Hacer disponible la asistencia por desastre, administrar la radicación y aprobación de las solicitudes de préstamos y subvenciones y los pagos correspondientes.
- Crear y reclutar el personal de las oficinas de coordinación federal y estatal de recuperación y coordinar la participación de otras agencias federales bajo el Plan de Respuesta Federal. Mantener al público informado a través del boletín Recuperación, una publicación periódica de FEMA, información publicada en el Internet y a través del Canal de Recuperación y la Red Radial de FEMA con información las 24 horas del día.
- Identificar oportunidades para mitigar los desastres futuros.
Tipos de asistencia por desastre:
Asistencia gubernamental — para los gobiernos estatales o locales y ciertas organizaciones privadas sin fines de lucro, para reparar la infraestructura y facilidades públicas y para la remoción de escombros.
Asistencia individual — para los ciudadanos, para los daños sufridos en las residencias y negocios o para las pérdidas de bienes muebles. Después que un desastre es declarado por el Presidente, las personas pueden solicitar asistencia rápidamente a través de un número telefónico libre de cargos. FEMA también podría establecer unos centros de recuperación por desastre para ayudar a las personas. Los programas federales de asistencia por desastre incluyen:
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Asistencia para la vivienda en la forma de asistencia financiera para alquiler, vivienda alterna o fondos para efectuar reparaciones de emergencia.
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Préstamos por desastre de bajo interés de la Administración de Pequeños Negocios o la Agencia de Servicio Agrícola para cubrir pérdidas a la propiedad no cubiertas por un seguro.
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Subvenciones para necesidades serias asociadas al desastre, disponible a aquellos que no pueden pagar un préstamo.
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Otros programas de asistencia, incluyendo consejería en crisis, desempleo por desastre y asistencia legal.