En mayo de 2011, mientras las sirenas de tornado sonaban, los trabajadores del hospital en el Centro Médico Regional de St. John se apresuraron a llevar a 183 pacientes a un lugar seguro durante uno de los tornados más grandes registrados en la ciudad del suroeste de Missouri. Había cristales rompiéndose y el rugido de la poderosa tormenta ensordecía al oscuro hospital mientras no había electricidad.

Dennis Manley, el director de manejo de calidad y riesgos del hospital, desempeñó un importante papel como el comandante del incidente del hospital mientras seguía el mortal tornado. Dirigir a su hospital a través de un caótico desastre fue un reto, pero no territorio completamente desconocido gracias al adiestramiento que recibió dos años antes en el Centro de Preparación Doméstica (CDP, por sus siglas en ingles) en Anniston, Ala.

Asistió al adiestramiento de CDP de Liderazgo en Cuidados de Salud para Incidentes de Cualquier Riesgo en el 2009, seguido del Adiestramiento de Respuesta a Emergencias para Hospitales para Incidentes de Víctimas en Masa luego ese año. El curso coloca a los proveedores de respuesta a emergencias en un escenario real de adiestramiento con víctimas en masa – una situación que nadie espera enfrentar, pero el Sr. Manley enfrentó una situación similar mientras el tornado azotaba a Joplin.

El CDP tuvo la oportunidad de reunirse con el Sr. Manley después del tornado, y recalcó los beneficios del adiestramiento práctico del CDP y las ventajas del adiestramiento en un hospital real en la Instalación de Adiestramiento de Noble del CDP. También recalcó el hecho de que el adiestramiento no sólo mejoró su capacidad de responder a un incidente de víctimas en masa, sino que también proveyó un ejemplo de las muchas funciones de emergencia que su personal tomaría debido al tornado.

El Sr. Manley también comentó:

El adiestramiento de CDP trata sobre cuán cerca uno puede estar del evento real. Quería adiestramiento real y el CDP lo proveyó. No hay sustituto a la experiencia real, pero el adiestramiento del CDP fue muy semejante.

Al recibir adiestramiento en un hospital, la experiencia es más parecida a la realidad. Uno se siente como que realmente está participando en un desastre, no que sólo está pretendiendo. Eso hace más fácil aplicar lo que hemos aprendido en el momento real. El adiestramiento de CDP me ayudó a hacer mi labor con más confianza.

Si bien los comentarios positivos de las personas adiestradas anteriormente son excelente, realmente quisiera exhortar al personal de respuesta a emergencias a visitar el CDP y verificar por sí mismos. Es el Mes Nacional de Preparación, así que por qué no programar un adiestramiento que garantice que usted y su personal tienen las destrezas necesarias para el próximo desastre. Ya sea que usted es un profesional con experiencia o un rescatista recién iniciado, tener un adiestramiento práctico antes de una emergencia podría proveer resultados positivos en caso de un desastre.

Y, si está buscando más información, a continuación algunas entradas de blogs sobre el adiestramiento del CDP:
 

• En fotos: adiestramiento para eventos de víctimas en masa

• Mi historia de adiestramiento a rescatistas (mi perspectiva después de pasar por un curso de CDP)

• Adiestramiento a alcaldes y personal de primera respuesta (escrito por Richard Hildreth, alcalde de Pacific, Wash)

Ayer escribí una actualización sobre los equipos de relaciones con la comunidad que están llevando información a los sobrevivientes de los incendios forestales en el condado de Bastrop, Texas sobre la importancia de solicitar asistencia federal. Este pasado fin de semana, trajimos una unidad móvil para apoyar a los sobrevivientes de los incendios forestales en el devastado contado de Bastrop, Texas, donde pueden obtener ayuda al solicitar asistencia por desastre.

Representantes del estado y FEMA están usando el centro de insumo por los próximos días para ayudar a comenzar el proceso de solicitud y contestar preguntas sobre los programas de FEMA y el proceso de solicitud. Hasta la fecha, más de 1,200 sobrevivientes en el condado de Bastrop han solicitado asistencia federal. El Centro Móvil de Solicitud por Desastre ha sido establecido provisionalmente en el Edificio Grady Tuck en 104 Loop 150 West del pueblo de Bastrop, hasta que abra un Centro de Recuperación por Desastre de más largo plazo.

Además de ayudar a los residentes a solicitar asistencia, los solicitantes del condado de Bastrop son elegibles para asistencia de alojamiento de transición. Bajo esta asistencia, FEMA pagará habitaciones de hotel para los sobrevivientes del desastre en el condado de Bastrop que fueron desplazados y no pueden regresar a su hogar, de manera que puedan mudarse de los refugios. Mientras estos sobrevivientes comienzan a recibir asistencia federal, podrán comenzar a buscar alternativas de vivienda a más largo plazo, como alquiler de apartamentos, reconstrucción de sus hogares, etc.

También quería recordar a todas las personas afectadas por estos incendios forestales del condado de Bastrop a solicitar asistencia federal por desastre lo antes posible, porque, una vez soliciten, podrán comenzar a determinar el tipo de asistencia federal para el que podrían ser elegibles. Cuanto más rápido solicite, más rápido recibirá una respuesta y podrá adelantar su recuperación.

Es un mensaje que continuaremos ofreciendo en el condado de Bastrop, mientras continuamos apoyando a las personas y comunidades afectadas por estos devastadores incendios. Y, si no ha sido afectado por los incendios en el condado de Bastrop, pero conoce a alguien que sufrió daños, ayúdenos a regar el mensaje y exhorte a los sobrevivientes a solicitar asistencia.

Nuestros pensamientos y oraciones continúan con las familias y comunidades afectadas por los incendios forestales en Texas. Continuamos trabajando de cerca con el Departamento de Manejo de Emergencias de Texas, el Servicio Forestal de Texas y la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa a través de la duración de estos fuegos, y apoyamos las labores para combatir los incendios.

Anoche, el Presidente firmó una declaración de desastre mayor para Texas, lo que proporciona asistencia federal para suplementar las labores estatales y locales de recuperación en el área afectada por los incendios forestales que comenzaron el 30 de agosto de 2011. La acción del Presidente hace disponible asistencia federal a las personas afectadas en el condado de Bastrop, que puede incluir subvenciones para:

• vivienda provisional y reparaciones al hogar,
• préstamos a bajo costo para cubrir pérdidas de propiedad no cubiertas por seguro o que no tenían suficiente cobertura y
• otros programas para ayudar a los residentes y dueños de negocios a recuperarse de los efectos del desastre.

Continúan las evaluaciones de daños en las áreas afectadas, y podrían designarse condados adicionales para recibir asistencia después de que se completen las evaluaciones.

Las personas y los dueños de negocios que tuvieron pérdidas en el condado de Bastrop pueden solicitar asistencia por Internet en www.disasterassistance.gov/espanol, en su teléfono inteligente en m.fema.gov/esp o llamando al 1-800-621-3362 (TTY 1-800-462-7585).

Más apoyo federal
Además de la declaración de desastre mayor del Presidente ayer, FEMA también ha aprobado 55 subvenciones de asistencia para el manejo de incendios, solicitadas por el gobernador Perry durante esta temporada de incendios, para brindar apoyo al personal de primera respuesta y bomberos en las labores de respuesta inmediata. (Vea la entrada anterior de nuestro blog para detalles sobre las subvenciones de asistencia para el manejo de incendios.)

Hasta la fecha, se han asignado a más de 1,900 bomberos del Servicio Forestal y personal de apoyo a los fuegos de Texas que han quemado más de 100,000 acres. Para más información sobre apoyo federal adicional del servicio forestal visite su sitio de Internet.

Y aprenda más sobre el apoyo federal antes, durante y después de los incendios forestales, visite el sitio de Internet del Centro Nacional Interagencial de Incendios.

Anteriormente este verano, la Secretaria Napolitano lanzó Caras de seguridad nacional: héroes en el frente para contar las historias de inspiración de algunos empleados de DHS que han hecho más de lo requerido para prevenir el terrorismo, asegurar nuestras fronteras, hacer cumplir nuestras leyes de inmigración, salvaguardar el ciberespacio y prepararse, responder y recuperarse de desastres.

Desde entonces, se han añadido más historias, que incluyen a dos empleados de FEMA:
 

• Fred Endrikat, Jefe de la Rama de Búsqueda y Rescate Urbano, que trabaja con componentes de búsqueda y rescate federal para fortalecer la respuesta a emergencias y desastres, y ayuda a establecer pólizas para garantizar la respuesta rápida y eficaz.
• Don Normand, Supervisor de Vivienda Directa del programa de Asistencia Individual, que trabajó rápidamente para identificar y asegurar sitios para unidades de vivienda provisional de FEMA después del mortal tornado F-5 en Alabama esta primavera. Obtuvo licencias y ubicó a los primeros sobrevivientes del desastre en unidades de vivienda, y continuó apoyando a los sobrevivientes en los condados de Franklin y Marion.

A continuación un extracto de la entrada del blog de la Secretaria Napolitano:

Todos los días miles de hombres y mujeres vienen a trabajar a DHS dedicados a asegurar nuestro país. Junto con nuestros colaboradores federales, estatales, locales, tribales y territoriales, trabajamos para proteger a América, a lo largo de nuestras fronteras, nuestro cielo y en el interior de nuestro país.

Espero que dediquen un momento para leer las historias de estas dedicadas personas que personifican los ideales de servicio y sacrificio. Son sólo algunos ejemplos de las muchas Caras de Seguridad Nacional, que trabajan en los frentes todos los días, en casa y en el extranjero, para proteger a América.

Encomiamos de corazón la labor de los servidores federales de toda la familia federal y los exhortamos a compartir estas historias con sus amigos y familiares.