Como jefe de policía retirado y miembro del equipo de FEMA, quiero dar inicio a la Semana Nacional del Policía dando mi agradecimiento a las autoridades policiales. Como muchos otros miembros de la fuerza, me convertí en policía para servir a mi comunidad y proteger los derechos, libertades y privilegios de los ciudadanos de esta gran nación. Como asesor del cuerpo de policía, tengo el honor de poder continuar trabajando en servicio de nuestra nación y promover mayor colaboración entre los organismos y organizaciones policiales y la comunidad.

La Semana Nacional del Policía es un evento que se lleva a cabo todos los años para dar reconocimiento al servicio y sacrificio de los miembros de la fuerza policial a través de la nación. Esta semana, queremos dar reconocimiento especial a los policías que han perdido su vida en acto de servicio y dando protección a otros.

Como nación, dependemos de la fuerza policial para ofrecer seguridad y protección a nuestras comunidades, en especial durante una crisis o catástrofe. La fuerza policial es un miembro importante de los equipos de primera respuesta y manejo de emergencias. FEMA se ha comprometido en apoyar a las autoridades de la misma manera que apoyamos a las comunidades durante emergencias y desastres. Durante un desastre, la función principal de las autoridades es garantizar la seguridad, estabilización y continuación de operaciones en la comunidad dando apoyo a los servicios de emergencia, incluyendo los esfuerzos de búsqueda y rescate, y otras misiones que pueden salvar vidas. Los primeros en responder a una emergencia juegan un papel crítico – facilitan el trabajo del resto del equipo para el manejo de emergencias. Ya sea en caso de huracanes, inundaciones, u otro desastre… los policías suelen ser los primeros en la escena asegurando el área mientras el resto del equipo llega.

Responder a desastres es un trabajo de equipo. Aquí en FEMA nos esforzamos en promover colaboración con los equipos de primera respuesta mediante adiestramientos y programas de subsidios:

• Los adiestramientos sirven para fortalecer el conocimiento, habilidades, y capacidades que las autoridades necesitan para desempeñar su labor. La División Nacional de Adiestramiento y Educación de FEMA ofrece cursos de adiestramientos gratuitos o de bajo costo para los organismos policiales. El Instituto para el Manejo de Emergencias y el Centro de Preparación Doméstica, por ejemplo, son dos  recursos de adiestramiento valiosos para los equipos de primera respuesta.
• El sitio web de la Base de Conocimiento del Personal de Respuesta de FEMA es un buen recurso para el personal de emergencia y primera respuesta, como policías. El sitio web ofrece información sobre productos, normas, certificaciones, subsidios y otra información relacionada. En particular, el Área de Enfoque en la Fuerza Policial ofrece información relacionada a las normas, certificaciones, subsidios, adiestramientos y educación, publicaciones, y otros recursos.

Únanse a mí para dar lar “gracias” a todos los miembros de la fuerza policial. Dese la vuelta por su estación de policía local y exprese su aprecio por el trabajo que desempeñan a diario. Aunque se visita dure unos minutos, hará el día de los policías ver la comunidad dar reconocimiento a sus esfuerzos.

Para más información sobre la Semana nacional del policía, visite policeweek.org (en inglés).

¿Qué impacto pueden ejercer un pequeño grupo de voluntarios tras un desastre?

El miércoles pasado, tuve el honor de dirigirme a los Defensores del Cambio del huracán Sandy – un grupo de personas “normales” que han (y continúan) llevando a cabo tareas extraordinarias para ayudar a aquellos afectados por el huracán Sandy. Muchas de estas personas fueron ellas mismas víctimas del huracán, pero aún así continuaron ayudando y atendiendo las necesidades de sus comunidades. 

LEYENDA: Washington, D.C., 24 de abril de 2013 – La Casa Blanca llevó a cabo el evento llamado Defensores del Cambio en honor a las personas y organizaciones que trabajaron directamente en los esfuerzos de respuesta y recuperación tras el paso del huracán Sandy. Estos héroes se unieron en colaboración para implementar soluciones innovadoras y así satisfacer las necesidades únicas de sus comunidades mientras estas se recuperaban del desastre.

El trabajo excepcional de estos Defensores del Cabio nos sirve como recordatorio que todo desastre, no importa cuan grande o pequeño, nos introduce a los campeones de nuestras comunidades. Parte de nuestra labor como líderes gubernamentales es reconocer a estas personas y ofrecerles nuestro apoyo. Este grupo de extraordinarias personas nos ha demostrado lo que es necesario para ser un campeón:
 

1. Los campeones no tienen miedo de actuar – Cuando las personas oyen el término “personal de primera respuesta,” lo primero que les viene a la mente son imágenes de camiones de bomberos y equipos de búsqueda y rescate. Y aunque esto es correcto, también hay muchas ocasiones en que la “primera respuesta” son los vecinos y miembros de la comunidad. Esas son las personas que van de puerta en puerta para verificar que sus vecinos y seres queridos se encuentren bien, y los primeros que pueden verificar que las necesidades básicas de la comunidad estén siendo atendidas. Son los que mejor conocen la comunidad. Lo que hace a los Defensores del Cambio un grupo especial es que fueron capaces de identificar y responder a las necesidades de su comunidad.
   
   Según los Defensores del Cambio compartían sus historias, varios dijeron “Dedícate a lo que eres bueno.” Esa es una buena perspectiva, y eso mismo fue lo que hicieron – tomaron la iniciativa de ayudar a sus vecinos – empleando sus aptitudes y conocimientos para solucionar  problemas reales. Si sabían cocinar, preparaban comidas. Si sabían reparar hogares, se ponían a trabajar. Si sabían establecer conexiones de internet inalámbricas, las establecían. Hacer una diferencia puede consistir de algo tan sencillo como desempeñar el trabajo que te sientes cómodo haciendo. 
2. Ver al público como un recurso, y no una responsabilidad – Dentro del gobierno existe la tendencia de depender solo en sí mismo para responder a emergencias. Este enfoque supone que las personas dependen del gobierno para cuidarse y satisfacer sus necesidades.
   
   Lo que los Defensores del Cambio demuestran es que esta mentalidad es errónea – los individuos y comunidades suelen solucionar muchos de sus problemas por sí mismos. Todos podemos ayudar a solucionar nuestros problemas y poner adelante nuestro mejor empeño. El gobierno debe tratar al público como colaboradores – un recurso disponible para ayudar después de un desastre, y no una responsabilidad a la que tienen que atender. Los afectados por desastres no son “victimas”, sino “sobrevivientes”. Aquellos que trabajamos en el gobierno debemos identificar maneras como trabajar con las personas y comunidades afectadas por el desastre para poderles ofrecer la mejor ayuda posible.
3. Las soluciones que se desarrollan en torno al gobierno son de pequeña escala – Los Defensores del Cambio también nos recuerdan de cuan magnitud pueden ser los efectos de un desastre. Las comunidades se verán afectadas si solo nos enfocamos en las soluciones o sistemas que pueden elaborarse con las capacidades del gobierno. ¿Qué pasa si el desastre es de mayor escala que las capacidades del gobierno? ¿Qué harán los afectados por el desastre si la solución del gobierno no es suficiente para asistirles? El gobierno no tiene todas las respuestas – el equipo de respuesta ante desastres debe incluir a los miembros de la comunidad.
   
   No podemos adoptar la mentalidad de que el gobierno tiene todas las respuestas porque los desastres afectan a comunidades y familias. Por eso es que tenemos que enfocarnos en educar al público primero sobre los esfuerzos de respuesta y recuperación. Los miembros de la comunidad y el gobierno deben unir esfuerzos, ya que estos miembros de la comunidad son los que mejor podrán conocer las necesidades de la misma y serán los primeros en la escena de ocurrir un desastre. Esto hicieron los Defensores del Cambio – identificaron las necesidades de las personas en sus comunidades y desarrollaron soluciones para resolver la situación.

Durante el evento, se les pidió a los Defensores que compartieran sus consejos de preparación para emergencias con el público por la cuenta de Twitter de FEMA en Vivo. A continuación les ofrecemos algunos de los mensajes:

#whchamps Los Defensores del Cambio ofrecen sus consejos de preparación ante desastres, basado en sus experiencias tras el paso de #Sandy

— FEMA en Vivo (@FEMAlive) 24 de abril de 2013

#whchamps uno: "Asegúrese de tener una manera como comunicarse con otros. Cargue su teléfono móvil y tenga un cargador solar."

— FEMA en Vivo (@FEMAlive) 24 de abril de 2013

#whchamps dos: "Tome en serio las advertencias de tormenta; aunque le sea inconveniente desalojar."

— FEMA en Vivo (@FEMAlive) 24 de abril de 2013

#whchamps tres: "Prepárese – tenga más baterías y agua que lo que cree que necesite."

— FEMA en Vivo (@FEMAlive) 24 de abril de 2013

#whchamps cuatro: "Haga caso a las instrucciones de desalojo. Permanecer en su hogar no solo pone su vida en peligro, sino la del personal de primera respuesta también."

— FEMA en Vivo (@FEMAlive) 24 de abril de 2013

#whchamps cinco: "Si vive en un área con alto riesgo de inundación, tenga un plan para mover su vehículo a un área elevada y refugiarse en un área elevada también."

— FEMA en Vivo (@FEMAlive) 24 de abril de 2013

De no ser por el esfuerzo y ayuda de los voluntarios, no hubiésemos podido lograr todo lo que hemos logrado. Todavía queda mucho trabajo por hacer para que las comunidades se recuperen. El propósito del homenaje a los Defensores del Cambio en la Casa Blanca no es solo honrar a los líderes – sino también inspirar a otros. Espero que sigan el ejemplo de estos líderes y tomen acción para ayudar a sus familias, vecinos y comunidades.

Para más información sobre el Homenaje a los Defensores del Cambio en la Casa Blanca, visite www.whitehouse.gov/champions.

 Al final de cada semana, enviamos un blog "Lo que estamos observando” con un resumen de la semana y pronóstico del fin de semana que se avecina. Les exhortamos a que lo compartan con sus familiares y amigos y que tengan un fin de semana seguro.

Observando el clima severo

Continuamos monitoreando el clima severo, incluyendo los vientos, tornados y otros tipos de climas  invernales que han afectado las regiones del Centro y Suroeste del país. Exhortamos a todos aquellos en las áreas afectadas a mantenerse al día escuchando las estaciones de radio y televisión local para obtener la información más actualizada y poder seguir las instrucciones de las autoridades estatales, locales y tribales.

Si aún no lo han hecho, ahora es el momento de prepararse para el clima severo. Visite www.listo.gov para obtener más información sobre qué hacer antes, durante, y después de clima severo.

A continuación algunos consejos de seguridad que debe mantener en cuenta de ocurrir clima severo en su área:

• Familiarícese con los términos que le ayudarán a identificar el riesgo de tornado:
  • Vigilancia de tornado – hay posibilidades de que se produzcan tronados en su área.
  • Advertencia de tornado – se ha avistado un tornado, busque refugio inmediatamente
• Asegúrese que su plan familiar de preparación y contactos estén al día. Practique su plan. Aprenda sobre los planes de emergencia de su comunidad y asegúrese que su hogar y vehículo estén preparados para el clima severo.
• Si aún no lo hecho, ahora es el momento de prepararse para un tornado u otro desastre. Determine de antemano dónde tomará refugio en caso de una advertencia de tornado:
  • Los sótanos y habitaciones de refugio durante tormentas ofrecen la mejor protección. Si no encuentra refugio subterráneo, busque una habitación en el interior o un pasillo localizado en el nivel más bajo de la casa.
  • En un edificio de gran altura, busque refugio en una habitación interior pequeña o en un pasillo localizado en el nivel más bajo del edificio. Manténgase alejado de ventanas, puertas y paredes exteriores. Sitúese en el centro de la habitación y manténgase alejado de esquinas, las mismas atraen escombros.
  • Los vehículos, remolques, y casas rodantes no son lugares seguros durante tornado. De ser posible, busque refugio en un edificio construido con una base sólida.
  • Si no hay refugio disponible, permanezca acostado sobre una zanja u otra área de nivel bajo. No se refugie bajo un cruce elevado o puente. Usted estará más seguro en un lugar bajo y llano.

Continuaremos monitoreando y proporcionando actualizaciones sobre las condiciones meteorológicas según estas tormentas hacen su camino por la costa Este.

Conferencia telefónica nacional para consulta tribal

Durante las últimas semanas, hemos organizado llamadas regionales de consulta tribal con líderes tribales, sus organizaciones y otras personas interesadas para ofrecer información sobre las modificaciones a la manera como el gobierno federal ofrece asistencia por desastre a las tribus y también promover un dialogo sobre las mejores maneras de satisfacer las necesidades únicas de las naciones indígenas tras ocurrir un desastre. Nuestros colaboradores tribales nos han ofrecido sugerencias valiosas relacionadas a los procedimientos relacionados a las declaraciones de desastre. La última llamada de consulta tribal tomará lugar la semana que viene.

Comparta sus ideas y únase a nosotros el jueves, 18 de abril, a las 3 p.m. EDT para discutir:

• el umbral de asistencia pública,
• los criterios para declarar asistencia individual, y
• los ajustes a los costos compartidos de los gobiernos tribales indígenas. 

Los detalles para unirse a la llamada son: 

• Hora y fecha: jueves, 18 de abril, a las 3:00 p.m. EDT
• Número: 888-708-5699
• Clave de seguridad: 1601121

También puede compartir sus comentarios e ideas visitando la comunidad de colaboración de FEMA, o enviándonos un correo electrónico a la dirección tribalconsultation@fema.dhs.gov.  

El Administrador Fugate escribió un artículo de blog sobre el tema:

Es importante tener una base sólida en pie para enfrentar temas nuevos y complicados de manera exitosa. En estos momentos estamos trabajando para mejorar la manera cómo el gobierno federal ofrece asistencia por desastre, y pedimos la ayuda de los líderes tribales para crear una base sólida para los cambios.

Esperamos que puedan participar de esta oportunidad para mejorar los programas y procedimientos de asistencia por desastre.

Consejo Joven sobre Preparación

No es demasiado tarde para solicitar o nominar a jóvenes líderes de su comunidad para nuestro Consejo Joven sobre Preparación. El Consejo de Preparación Juvenil de FEMA ofrece a líderes jóvenes la oportunidad de compartir sus ideas y sugerencias sobre cómo fortalecer la nación contra todo tipo de desastre. A continuación un video del Senador Jack Reed de Rhode Island exhortando a jóvenes a solicitar.

Recuerde, la fecha límite para solicitar o nominar a alguna persona es el próximo viernes, 19 de abril. No pierda tiempo y visite Ready.gov/youth-preparedness para obtener más información y descargar una solicitud.

La semana pasada me reuní con la American Radio Relay League (ARRL), la asociación nacional de radioaficionados, en la sede de FEMA. El año que viene, la ARRL – quien ha sido un valioso colaborador en el manejo de emergencias por varias décadas – estará celebrando su centenario.

LEYENDA: De izquierda a derecha: El Asesor Jurídico General de la ARRL, Christopher Imlay, W3KD; el Director Ejecutivo de la ARRL David Sumner, K1ZZ; el Director de Preparación y Respuesta ante Emergencias de la ARRL Mike Corey, W5MPC; el Presidente de la ARRL Kay Craigie, N3KN; el Administrador de FEMA Craig Fugate, KK4INC; el Director de Tecnología Ted Okada, K4HNL.

Para aquellos que no estén familiarizados, los radioaficionados o como algunas veces se le hace referencia la “radio ham”, es el pasatiempo de utilizar frecuencias de radio para compartir mensajes y como instrumentos de educación para promover actividades de servicio publico en las comunidades, incluyendo comunicaciones en caso de emergencias.

Como radioaficionado, me agradó mucho poder discutir con miembros de la ARRL las contribuciones que los “Hams” pueden tener en caso de desastres, cuando “todo lo demás falla.”

En junio la ARRL llevara a cabo su día de actividades, donde podré poner a prueba mi equipo. El evento anima al personal de primera respuesta y los ciudadanos a prepararse contra desastres y les exhorta a desarrollar un plan de preparación para si mismos y sus comunidades. Esperamos que también inspire a otros a adoptar este pasatiempo, que tiene una larga y legendaria historia de servicio público a la nación.

Estamos muy agradecidos de nuestros amigos en la ARRL y esperamos que nuestra colaboración continúe para promover la planificación, preparación, respuesta y recuperación ante futuros incidentes.

-Craig, KK4INZ