Según los sobrevivientes de Sandy se inscriben para recibir asistencia de FEMA y embarcan en la reparación y limpieza de sus hogares, les queremos recordar a todos que sean precavidos en su búsqueda de contratistas y compañías que le asistan en el proceso de recuperación para no caer victimas de fraude a manos de estafadores.

Los desastres atraen tanto a las organizaciones voluntarias, organizaciones religiosas, agencias gubernamentales y ciudadanos dedicados que colaboran para asistir en los esfuerzos de recuperación y ayudar a los individuos y comunidades afectadas, como a los criminales que quieren aprovecharse de los sobrevivientes ofreciendo servicios fraudulentos.

Las siguientes sugerencias a mantener en mente cuando solicite por asistencia o trabaje con contratistas le ayudarán a detectar situaciones fraudulentas:

1. Nunca tendrá que pagar dinero para solicitar o recibir asistencia por desastres de FEMA.
2. Las inspecciones a daños de propiedad de FEMA y la Asociación de Pequeños Negocios de los Estados Unidos son libres de costos.
3. Las únicas maneras de inscribirse con FEMA son: por teléfono llamando al 800-621-3362 (TTY: 800-462-7585), visitando el sitio web de Asistencia por Desastre o m.fema.gov/esp desde su teléfono móvil, o hablando en persona con un representante de FEMA en los Centros de Recuperación por Desastres.
4. Los empleados gubernamentales nunca le cobrarán por sus servicios y siempre cargan una identificación oficial con foto emitida por el gobierno.  Esté atento de intermediarios que le hagan promesas de dinero, especialmente si piden algún pago por adelantado.
5. Pida tres estimados de los costos por el trabajo de reparación. Verifique las credenciales del contratista o compañía.  También comuníquese con su oficina local del Better Business Bureau o la Cámara de Comercio para averiguar sobre posibles quejas o reclamos que hayan sido hechos contra el contratista o la compañía.
6. Antes de que comiencen el trabajo, asegúrese de recibir copia del contrato que explique en detalle el trabajo  a ser realizado, los costos, una aproximada fecha de terminación del trabajo, y cómo se podrá renegociar cambios y resolver conflictos.
7. Asegúrese que el contrato establezca quién es responsable de obtener los permisos necesarios.  Si los costos son altos, considere someter el contrato a un abogado para su revisión. Quédese con una copia del contrato firmado.
8. Si el contratista le hace alguna garantía, la misma debería estar escrita en los términos del contrato indicando cuál es la garantía, quién es responsable por la garantía y por cuánto tiempo es válida.
9. Sólo haga pagos con cheques o tarjetas de crédito. Puede que sea necesario un pago por adelantado para cubrir costos de materiales. Nunca realice el pago sin tener un contrato firmado.

Si usted sospecha que alguien – ya sea un inspector, sobreviviente de desastre, o alguien que se está haciendo pasar por éstos –  está llevando a cabo actividades fraudulentas, llame al número gratuito para reportar fraude en desastres al 866-720-5721 o a su policía local.

Si usted es un sobreviviente y no se ha inscrito para recibir asistencia, por favor refiérase al punto #3 arriba para inscribirse. Inscribirse para recibir asistencia es el primer paso a tomar.

También queremos aclarar algunos rumores y posibles estafas que se han reportado y mencionado en los medios sociales:

• FEMA está dando $300 dólares en asistencia para comida – Esto es FALSO.
• FEMA está contratando a personal para trabajar como inspectores y en los equipos de limpieza – Esto es FALSO.
• FEMA está ofreciendo tarjetas de dinero a los sobrevivientes del desastre – Esto es FALSO.

Ninguno de estos rumores es cierto.  Si oye alguno de estos rumores, ayúdenos a aclarar que son falsos. Para más información sobre estos y otros rumores, visiten nuestra página del Huracán Sandy: Controlando Rumores.